前来寻访。店小二答道:“二日前,有个年约五十岁高大老头子,同个红脸白眉老和尚,前来打听你老。们见你老那日走得很忙,只当回转家乡,只得说你老搬走多日,不知去向。看那个客人脸上很带着失望颜色。临走留下话,说是倘或周客人回来,就说峨眉旧友现在已随白眉和尚往云雾山出家,叫你不必回转故乡。问他名姓,他也不肯说,想是你老老朋友吧?”周淳又打探来人身量打扮,知是李宁,只是猜不透为什要出家,他女儿英琼为何不在身旁。他叫自己不要去峨眉,想必毛太那厮已寻到那里。心中委决不下,便打算过数日往峨眉行,去看个究竟。
他随便敷衍店家几句,便告辞出来。走到街上,忽然看见前面围着丛人,在那里吵闹。他走到近处看,只见家店铺街沿上,坐着个瘦小枯干老头儿,穿得很破烂,紧闭双目,不发言。旁边人,也有笑骂,也有说闲话。周淳便向人问起究竟,才知道这老头从清早便跑到这家饭铺要酒要菜,吃个不亦乐乎,刚才趁店家个不留神,便溜出来。店家早就疑心他是骗吃骗喝,猛然发觉他逃走,如何肯轻易放过,他刚走到门口,便追出来。正要拉他回去,不想个不留神,把他穿件破大褂撕下半边来。这老头勃然大怒,不但不承认是逃走,反要叫店家赔大褂;并且还说他是出来看热闹,怕店家不放心,故将他包袱留下。店家进去查看,果然有个破旧包袱,起初以为不过包些破烂东西。谁想当着众人打开看,除几两散碎银子外,还有串珍珠,有黄豆般大小,足足百零八颗。于是这老头格外有理,他说店家不该小看人。“这样贵重包袱放在你店中,你怎能疑心是骗酒饭账?这件衣服,比珍珠还贵,如今被你们撕破,要不赔钱,也不打官司,就在你这里上吊。”众人劝也劝不好,谁打算近前,就跟谁拼命,非让店家赔衣服不可。
周淳听,觉着非常稀奇,挤近前去看,果见这老头穿得十分破烂,脸油泥,趿着两只破鞋,脚后跟露在外面,又瘦又黑,身旁果然有个小包袱。店家站在旁边,不住地说好话,把脸急得通红。老头只是闭目,不发言。周淳越看越觉得稀奇。看店家那份可怜神气,于心不忍,正打算开口劝说几句。那老头忽然睁眼,看见周淳,说道:“你来,算计你该来嘛。”周淳道:“你老人家为何跟他们生这大气?”老头道:“他们简直欺负苦。你要是好徒弟,赶快替拆他房,烧他房。听见?”周淳听老头说话颠三倒四,正在莫名其妙。旁边人听老头跟周淳说话那样近乎,又见来
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。