骑上雕之后,直过峨眉山六七百里,还不曾往下降落,觉着非常奇怪。神雕不时回头朝长鸣示意,飞得比们驾剑光还快,又飞出去好几百里,落到个不知名大山中。下雕背走不远,看见座洞府,洞门紧闭,四外风景好极。正在那里想主意,神雕忽然跑将过来蹲下,那意思要骑上。先疑心它飞累,下来歇歇力,再往前飞。谁想二次骑上去,它就往回路飞来。不多会儿便遇见蝉弟赶来,同骑上雕背,这才飞到你所说那个解脱庵中落下。看见个年老佛婆,满面愁苦,在那里念经,见们从天飞下,非常害怕。对她说明来意,她才说她本是广明师太用人,后来又跟随广慧师太。广慧师太五日前在本庵坐化,由英男同她将广慧师太埋葬以后,英男便说师父遗命,叫她到峨眉后山投奔英琼姊姊。她也知你出外未归,每日俱要到后山去看你回来不曾。到第三天上,忽然来个姓阴道姑,说是与她有缘,硬要收她做徒弟。英男执意不肯,偏偏那道姑法术非常厉害,不由英男不从,只得勉强拜她为师。那道姑便要带英男到个山上去修道,英男老想拖延,等你回来见上面,费许多唇舌,那道姑才容她再待两日。她恐你回来寻她不着,特到后山来与你留下信。今天早上,那道姑便把她带走。去时节,她将庙中切都送与那老佛婆。又再三嘱咐,她走后如果有个姓李小姑娘来,便把以上情形对她详细说明,要紧要紧。那老佛婆把错当做你,才把这许多情形对说。问她那道姑什模样神气,那老佛婆上几岁年纪,说得不十分清楚。听她语气,那道姑绝非好人,英男定是被逼无法,被人强抢去。那神雕领去所在,想必便是那道姑巢穴,也未可知。”
芷仙闻言,忽然想起昨日进洞时,曾在石桌上捡起封信,上写“琼妹亲拆”。彼时英琼出洞喂雕去,自己因见人多,好意替英琼收好,不知怎,倒头睡着,便把此事忘却。听朱文所说情形,英男昨晚尚在庙内,今早才被那道姑逼走,岂不是自己误人家?不由又羞又急,又不好意思直说出来。正在为难,忽听英琼着急说道:“那老佛婆既说英男姊姊走前曾到洞中留信,如何们都没有看见呢?”芷仙知道英琼与英男交厚非常,不便再为隐瞒,好在自己是个无心之失,忙接口道:“昨日进洞时,曾看见石榻旁边有封信,也未看清上面写什,因彼时身子困倦已极,被随手塞在床褥底下,也不知是与不是?”英琼闻言,无暇与芷仙答话,急忙奔至榻前,将信取出看,果然是英男亲笔。信中大意说:
英男前十天到后山来寻她,见洞门紧闭,以
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