小池眼神中的疑虑散去，露出敬佩的神色：“禽畜、菜茄之色，所在不同，南至关外，猪黑而羊白，至北地西东，二者则反是……这样一个细节，便能看出这样多的东西……少爷好厉害。”
庄衍有些惊讶：“哟，这一篇都背下来了？你记得很牢啊。”
小池连忙恭顺地回答：“有几个字不认得，多读了好几遍，这才记了下来的。”
“和你解释这个，便是想让你静下心来，好好把《容斋随笔》读完。”庄衍拍了拍他的头，“等把字认全了，你就可以读其他的书了，到时候我会给你布置难一些的书，你可要好好看。”
小池应了是。
随笔》，以你掌握的字，就可以去读更专精一些的书了。”
“但还是不要小瞧这一套《容斋随笔》，”庄衍温和地解释道，“这里面的文章遍及农耕作物、天象地理、文物典章、医药佛经等等，涉及各行各业。你以为自己不在这一行做事，便觉得这些文章读来也无用，但其实越是这样的知识，越是在你不经意的时候用得上。”
庄衍的温声细语，让小池想试一试他心里对自己有多宽容。
于是他抬头看着庄衍，模样纯真而不骄纵：“少爷，你不是在哄我吗？就比如说，读了《飞禽畜菜茄色不同》这样的文章，少爷又不去……养猪，那能有什么用？”
庄衍便笑了：“你这小脑袋里，怎么装着这么多歪理？嗯……看来我得跟你说一件在发生过的事，才能说服你了。”
庄衍似乎随意地问了起来：“你刚才说，你想读四书五经、军史谋略？怎么，你喜欢看这一类书？”
小池拿着一段松烟墨，在他身边的墨砚中研磨，同时低头回答：“只是听以前的先生这样讲过，有些好奇罢了……毕
“三年前秋收时节，我去元港城西百里，亲自检验那一年的领地军粮收成。有一位当地豪绅请我去赴宴，在席间商谈当年布粮的分成，那晚宴做的十分丰盛，里面有一道白切猪肉，我吃着觉得这味道很好，当时便留意到那猪皮的颜色有些黑。”
“我便留了心，在酒席上把那豪绅灌醉后，我假装喜欢这道菜，向他讨猪肉。那豪绅便叫了下人，直接送了我一批刚宰杀的新鲜猪肉，我翻看那没煮过的猪皮，果然比江北的猪略黑一些。”
似乎知道他即将要讲什么，小池睁大了眼。
庄衍含笑问道：“还记得你读过的《飞禽畜菜茄色不同》里，是怎么说的？”
庄衍解释道：“我当时就是想起了《容斋随笔》中这一篇文章——‘南至关外，猪黑而羊白’。这新鲜的猪皮颜色更黑上一点，像是从南边送过来的。我就秘密去查这个豪绅，顺着他猪肉的水运渠道，果然查出来他背地里与南边的诸侯勾结，泄露了我军西边领地的许多民生情报。”
