“老伯，请问这里是不是重庆会馆？”
“你们是从重庆来
？”
“是，晚生姓韩，字志行，巴县人氏。这位是
结义大哥，姓杜，也是重庆府人，们都是来京城补缺。”
“补缺，以为你们是进京会试举子呢。”老爷子有些失望，但还是把众人迎进院子，边往堂屋走边问道：“韩老爷，杜老爷，你们二位看着面生，敢问官居几品，打算补什
缺？”
“不怕您老笑话，晚生是冷籍，考不
功名，只能捐个九品候补巡检。大哥是武举人，三年前来过京城，这趟是镇台保举，来兵部补缺。”
正如段经承所料，韩秀峰
行从宜昌换船顺流而下经江宁到扬州，再从扬州换船沿京杭运河路往北，路上换八次船，雇过六次车，总算赶到京城。
之前谁也没来过，路上正好遇到个进京赶考举人老爷，四人就这跟着那个举人经卢沟桥渡口，从广安门进城。
本以为跟着杜三不用交税，结果杜三兵部勘合在京城不管用，连赶考举人老爷都被城门口税吏勒索十两银子，韩秀峰不敢在天子脚下生事，番讨价还价，最终交三两。
从巴县到京城这路上虽省吃俭用但依然用掉百八十多两银子，进城不敢乱花，四人肩挑手提，背着行李路打听到位于宣外米市截胡同里重庆会馆。
不到北方不晓得有多冷，潘二脸都冻紫，看着眼前三合院，放下行李问：“少爷，是这儿吗，没搞错吧？”
老爷子掀开脏兮兮布帘，把众人迎进堂屋，边在炉子上烤火，边忍不住笑道：“小子，捐纳出身老爷见多，上街转圈，十个旗人估计有九个捐官，最低也是七品顶戴，你怎不捐大点，捐个九品巡检有什用，还千里迢迢跑京城来！”
“听您老意思，这缺是不是不太好补？”韩秀峰尴尬地问。
“天底下就没有好补缺，你这缺别说不好补，就算补上又能咋样？九品巡检，哈哈哈，笑死。”
杜三跟韩秀峰过去两个月不光朝夕相处，而且也算共过患难，实在听不下去，不快地说：“老爷子，二弟只捐个九品巡
刚才经过好几个会馆，个比个气派，而眼前这院子非但不气派而且破破烂烂，韩秀峰也懵，下意识回头问：“大哥，你三年前不是来过次，应该有点印象，是不是这儿？”
“好像就是这儿，进去问问就晓得。”杜三同样冻得脸色发紫，要不是韩秀峰有两身棉衣，借身给他穿，他这会儿不晓得会冻成啥样。
韩秀峰不想就这在外面挨冻，走上去敲敲门：“有人吗？”
“来啦！”
门吱呀声开，个矮矮瘦瘦老头走出来问：“找谁，有什事儿？”
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