“大堂门口咋
？”杜三不解地问。
“没人啊！”费二爷把手拢在袖子，边走边解释道：“要是搁以前，兵部大堂门口没有十个也会有八个等着补缺
官。你再看看今天，门口
个人也没有，这说明广西战事紧，只要来补缺全有差事。”
杜三惊诧地问：“要把
外放去广西平乱？”
费二爷并没有回答他问题，而是回头问：“志行，你们来时运河水大不大？”
韩秀峰愣，旋即反应过来：“们来时听船家说几个月前黄河丰北大决口，连沛县城都被淹。河水路往东，蹿入运河，所以今年运河那段水位比往年高七八尺。”
衙门有人好办事，韩秀峰和费二爷在外面等不到半个时辰，杜三咧嘴大嘴笑嘻嘻地出来。
“大哥，咋说？”韩秀峰起身问。
杜三回头看看身后，眉飞色舞地说：“托二爷福，不光把补缺公文底上去，还见着武选司个堂官，他问几句话，让腊月十五过来听信。”
“武选司好像就是掌考武官品级和选补升调，今儿是腊月初九，他让你腊月十五来，这
说再过六天就晓得能不能补上。”
“出来时巴六爷说要是这个月补不上，就要等到下下个月。因为眼看就过年，过年兵部大堂样要封印，封就是二十天。”
“何止淹个沛县城。”费二爷长叹口气，凝重地说：“们个同乡王老爷在工部当差，对此最清楚不过，他说南河总督奏报，八月二十日寅时黄河从丰北冲决堤坝，宽至百八十五丈，水深三四丈不等，黄水奔腾咆哮，声如雷鸣，向北奔窜，三四十里外涛声可闻。”
“有没有死人？”韩秀峰下意识问。
“不是有没有死人，而是不晓得死多少人！”费二爷顿顿，接着到：“依河兴市蟠龙集首当其冲，蟠龙集有三十二座衙门，八十道街，长年车水马龙，商贾云集，生意兴隆，素有‘南有金陵城，北有蟠龙集’之誉。
决口时，黄水自天而降，排浪如山，波涛汹涌，横冲直撞。蟠龙集在黄流激浪盘漩冲击下，越漩越陷，越刷越深，瞬间被吞没，深深埋于水下。现而今已变成南北宽五里、东西长十二里、水面近
“下下个月就下下个月，要是这个月补上，你就得赶着去上任，连这个年都过不好。”
“是啊，反正是早晚事。”
费二爷活动下腿脚，边带着二人往回走，边用笃定地语气说：“小子，别想着在京城过年，回去收拾收拾东西，好好准备准备，再过六七天就得走马上任。”
“二爷，您老咋晓得？”杜三好奇地问。
费二爷回头看看空空荡荡兵部门口，笑道：“明天志行去吏部投供，你起去吏部大堂门口瞧瞧就晓得。”
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