人均收入，通常由人均GNI衡量（或其对应
产出数据人均GNP），被公认为衡量
国生活水平最佳指标。但说它是最佳，不代表它就足够好。
个明显问题是，人均GNI只衡量平均收入。但这种平均可能掩盖
两国在不同人、不同群体间贫富差距上区别。举个简单例子。A国和B国人均收入都是
人口500万—1000万）如中非共和国和利比里亚，其GDP在10亿到20亿美元之间。这个连美国GDP(2010年为14.4万亿美元）万分之都不到。
根据世界银行定义，2010年人均GDP低于1005美元国家就被划分为低收入国家。2010年，总共有35个低收入国家，这些国家GDP加起来只有0.42万亿美元，占全球经济总量0.66%，美国经济2.9%。
甚至更大些中等收入发展中国家（人口3000万到5000万）如哥伦比亚或南非，GDP也只有3000亿到4000亿美元，只相当于美国中等大小州如华盛顿州或明尼苏达州规模。
如果看人均GDP数据，这个差距就更大。由于人均GDP数据跟
们即将谈到人均收入类似（理论上是样，实际上就未必），们可以这
说，最富有国家人均收入是最贫穷国家500倍还不止。
收入
国内总收入（GDI）
GDP也可以被视为收入总和，而不只是产出总和，因为每个投入生产人都因为各自贡献获得收入（至于说公不公平，那是另外回事）。回到面包店例子。在支付面粉、鸡蛋和其他中间投入品成本之后，面包店把其增加值分出去，作为员工工资、股东利润、贷款利息支出以及包含在收益中间接税如增值税（VAT）或营业税。
这些收入总和被称为国内总收入（GrossDomesticIncome），简称GDI。理论上GDI应该等于GDP，因为只是用不同方式加总同样东西。但在实践中，它跟GDP有点不同，因为对于些数据，GDI和GDP是通过不同渠道收集。
国民总收入（GNI）
生产总值中既有GDP还有GNP，总收入也是，既有GDI也有GNI（国民总收入，GrossNationalIncome）。GNI是国全体公民总收入，而不是在国内生产所有人总收入（后者为GDI）。世界银行使用是GDP和GNI。原因是：作为衡量收益指标，收入（income）按照获得收入个人国籍来统计比较容易；而作为衡量产出指标，产品（product）按照生产活动发生地点来统计比较容易。
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