商品和服务篮子。研究方法和数据造成
差异并不小。2007年，世界银行改变
估计PPP收入方法，这导致中国人均PPP收入降低44%（从7740美元减少为5370美元），新加坡人均PPP收入则增加53%（从31710美元增加到48520美元）。
收入不等于生活水平
即使经过PPP调整，各种收入数据，比如人均GNP和人均GNI，都不能完全代表生活水平。理由有很多。
明显又重要
点是，
们不只靠货币收入生活。们想要政治自由、充满活力社群生活、自实现和其他金钱买不到东西。货币收入增加不但不能保证这些东西会增加，甚至还可能削弱它们。举个例子，如果收入提高是以更长工作时间和更大工作强度为代价，们用于社群生活或自实现时间和精力就更少。
另个理由是，收入数据不能反映家务（包括照料护理），而家务对许多人群——小孩、老人和病人来说，是最重要事。
就算考虑那些钱可以买到东西，也有问题：人作为消费者时决策往往很糟糕（见第5章）。们容易受广告影响，而且周围人有自己也想有（跟得上别人），们大部分人都买过很多自己并不需要东西。除买时候有那种瞬间快感之外，这些商品几乎没有增进们幸福。
即使们作为消费者时完全理性，地位商品（positionalgoods）存在也会让收入变成衡量生活水平（快乐、满足等）不可靠标准。2地位商品之所以有价值，正是因为只有很少部分人能够拥有它。[7]就算们收入增加，们可能也买不起黄金地段房子、伦勃朗画、顶级工作所需要精英教育，只要别人也变得更有钱，出钱比们多。这个问题在富裕国家更严重，因为精致商品往往是地位商品，必需品通常不是，而富国精致商品更多，穷国必需品更多。
这些局限并不意味着收入在衡量生活水平上不重要。尤其是在穷国，收入提高往往是好事。在那些国家，收入哪怕提高点点，也能让人民生活大大改善：从饿肚子到吃得饱，从危险、累到断腰工作换到辛苦普通工作，从小孩活不过周岁到能够长大成人。社会越富裕，高收入对其生活水平积极影响就越不确定。不过即便在富裕社会，只要使用得当，更高收入还是能换来更高生活水平。比如，在富国，更高收入能减少人们工作时间，腾出更多时间陪伴家人和朋友，接受更多成人教育，同时还能维持之前物质消费水平不变。
真实数据
真实世界收入数据是怎样呢？考虑到们之前已经讲许多关于总产出（
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