夜色如漆，随着铁门声响，最后
批大清时报社
编辑已经离开。
自从几天前大清时报社最先发布
辽南惨败消息之后，报社主笔兼社长谭嗣同行为就有些古怪，当日痛饮醉之后，就不再岌岌关注于报务。由他亲自撰写每日评也停下来。还给甲午以来累得七死八活编辑文书们放轮休假。只是还守着和电报局时报社自己电报号房联系，而且只是和些在上海清流们高会。
说起来，慕名或者追随谭嗣同而来朝野清流当真有不少，特别是在日军登陆辽南之后，旅顺还没有陷落那当儿，不少当京官清流就已经萧然出京，也不知道是不恋眷权位，还是怕鬼子逼上门。
随着日军系列进展，旅顺陷落，日本联合舰队炮击大沽，而海东大帅徐凡被这些清流认为有点缓不济急。京中就有更多臣子络绎于涂，离开他们曾经大发议论京师。哪怕现在帝党风头正劲业顾不得。堂官不让走，个个就说家贫母老，要回去奉养亲人，宁愿不做这个倒霉官儿。京师人嘴巴坏，管这个风潮就叫做“国难出孝子”。
离开北京，什
地方最适合去？当然是上海！这里十里洋场，生活安逸富贵，小鼻子又不敢得罪大鼻子，最是安全不过。上海二长三堂子，也是留下风流佳话好场所。最要紧是谭嗣同在这儿，随着他风头雀起，这里也隐隐成有个清流活动中心。既安全又可以和谭复生起大发议论，保持曝光率，将来复起风头更健，为什不到上海？傻子才不来呢。
这些日子，上海清流济济堂，和北京往来电文不断，真真成个热闹场所。各地督抚，也多有和上海这些清流电文唱和。单是看这些电文议论高调，简直就让人认为，大清希望就在上海。等着收拾河山呢。
谭嗣同作为在野清流之望，自然就成这个圈子中心。大清时报报务耽搁下来，就整日和它们在起，但是他议论极少，谁也不知道他到底在忙些什。
也许只有今天与会几个志同道合朋友，才真正知道谭嗣同心事。
这个时候，在谭嗣同报社小楼他自己书斋里面，几个人物正陪着他置酒高会，谈笑风生。不管有没有功名在身，这些人物都是身飘飘洒洒竹布长衫，不让顶子啊补子啊这些俗物沾身。辫子绕在颈后，个个都喝脸色潮红。而谭嗣同坐在中间，只是微笑。偶尔笑骂几句：“叔峤，脚架那高做什？臭也臭死，
这书斋，今儿真真是场斯文劫数！”
字叫做叔峤那人全名是杨锐，四十不到年纪。长着双四川人特有又大又黑眼睛。他也是清流党人物，少有大名，年纪轻轻就已经被张之洞征辟进他幕府。
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