直隶南宫县。光绪二十年十二月初八。
冀中之地，本来就可以称为直隶富庶第
。人烟辐辏，村落密集，民风也素称强悍，更
不得
是，在北地当中，识文断字儿人占总人口比例冀中也可称为北地第。南宫县这个地方，更是素来被看作冀中首县，民谣当中就有金南宫之称。种种桩桩，更是胜过冀中平均水准筹。
北地本来就民风偏于保守，半通不通识字人再多点，再加上天子脚下，消息灵通。民间有着别样心思暗流就更多些。在满清官场，这等地方就号称冲疲顽难四点俱全，虽然富庶，但是也出名难治。每年收税完粮，官府都得对民间客气点，追比不敢那
穷凶极恶，生怕激起刁民生变。这些刁民，往往还不是穷得没裤子小老百姓，往往是地方大族。联庄会组着，拳练着，香烧着，用宗族和练拳烧香两种手段将地方村民收拾得服服帖帖，夫奋起，往往万人应和，包围官衙都是轻。数数大清北地历史，小规模变乱就没停过，就是十年前，这些烧香生乱起事，就是好大场风波！随着大清对治下控制能力越来越弱，地方官吏，对民间这等结社自保行为，也不过就是睁只眼闭只眼罢。
用句话可以总结，大清往南地方秩序，往往靠着士绅维持着。而北地地方秩序，在这个年月，却往往是靠着各种各样名目香教维持着，想数清楚这些香教顶着名目，神仙恐怕都难做到。
南宫县这个时候，既不是集日，也不是庙会，县城里头，各种各样人物却反常多。这些人物多是穿着对襟密排口褂子，却散着裤腿，辫子都是又黑又粗，有家伙脑后头发都稀稀疏疏，辫子倒是可观，看就知道加假头发。天津卫混混辫子多是散垂着，每节儿还都要插玉兰花。而这些脸晒得黑黑，走路横着肩膀竖着大拇指，脸老子有拳棒在身爷们儿，辫子却都是盘着，在颈子那儿绕着粗粗圈。辫绳儿也只有红黄两种颜色。
街上行人，看到这些爷们儿出现在城里头，多半都避步。有人还露出羡慕神色。这些都是能请大神，拳棒精熟汉子！大家都是亲见，迎神赛会几个拳会斗功夫，打黄豆打铁沙子四瓣火枪，顶着肚皮打过去，红都不红下！
眼快人，还能看出来，不少在县城马、快、壮三班班头衙役，也换散腿裤子，盘着辫子在人堆里面跟着走。今儿这场合，摆明就是各乡拳会来会合，不知道是不是几个庄头拳会打大架出人命来说合，还是又几个拳会联起来，大家来喝齐心酒。虽然来人物比往常多许多，可是这个年月，谁来说他们！就算县太爷轿子在路上撞着这些爷们儿，
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