“柔姨，城主不是外人，你照实说便是。”肖衡点点头。
薛柔娘又看
司明绪
眼，有些神经质地舔舔嘴唇。她四下警惕地张望番，才慢慢开口。
“……那日，也是个冬日。刚过完年，
记得清清楚楚，是正月初五。”
她顿顿，怕冷般把狐裘拢拢：“正月里，实在冷得厉害,天又黑得早。夫人和少爷亥时就歇下，老爷还在前面院子里
书房里看书。夫人心疼老爷，便让晚些时候，给老爷炖碗甜羹送过去。”
不知何时，外面又飘起小雪。湖心亭鸦雀无声，只有薛柔娘略微嘶哑细细嗓音。
慢慢走入湖心亭。
“……柔姨？！”肖衡霍然起身。
那妇人约摸四十来岁，身形削瘦容色憔悴。她见肖衡，眼睛登时直，而后嘴唇阵剧烈颤抖，跌跌撞撞扑倒在肖衡脚下，放声大哭：“小少爷啊！你真还活着！你还活着！”她拉着肖衡衣袂，直哭得上气不接下气。
原来这妇人便是肖衡母亲陪嫁丫鬟，薛柔娘。
司明绪唤丫鬟扶着薛柔娘坐下，又给她披条狐裘披风，喝碗热汤。过好会儿，薛柔娘才慢慢平静下来，脸上也有血色。
“按夫人说，到厨房炖碗甜羹，送到书房给老爷补补身子。院子里下人们都歇息，静得很。当时刚过子时，外面值夜梆子敲三声，把房顶猫儿也惊。在廊下被那猫儿吓跳，几乎弄洒汤水。就那
顿顿，便听见书房里面有人说话。”
“你听见什人在说话，说些什？”肖衡沉声问。
“听见……老爷在同个男子说话，说些什也没听太清楚，好像在说送什东西，什什剑，语气十分激烈。老爷为人向斯文，从来没听过他这激动。后来，他们就吵起来，还摔杯子。手里端着甜羹，也不知道该不该进去。”
“然后呢？”
“不敢进去，只得端着食盘候在廊下，手脚都冻得冰凉。不知过多久，忽然听见房门响，个男子猛然推开门，怒气腾腾地走
她拉着肖衡袖子，脸上全是泪痕：“没想到奴婢这辈子还能见到少爷，苍天有眼哪！”
肖衡坐在旁，轻拍着她背脊：“柔姨，没事儿，没事儿。”
裴云走到桌边，弯下腰低声对司明绪道：“属下在青州栖霞山庄附近寻访数月，最后在个破庙里发现此女。她当时衣衫褴褛，神智恍惚极度虚弱，在当地找大夫为她调养数日，又给她服用清心丸，方才渐渐好转。”
他站起身来，见薛柔娘渐渐止住哭声，沉声道：“薛柔娘，你把那日对所说话，向城主和肖公子再说遍罢。”
薛柔娘犹豫地看司明绪眼，又望向肖衡。
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