男人将挑子再往肩上一送，双手将绳索抓得紧紧的，仿佛担习惯了似的怎样也不肯丢下：“那姑娘怪得很，拿一个铜底儿的罗盘，来咱们这挨家挨户串门子，进了院儿便趴地底下敲敲打打，最终是瞧下了村西钱寡妇的婚宅。钱寡妇早年死了男人，日子捱得苦，板砖脸姑娘给了一匣银圆子，哪有不乐意的，高高兴兴雇车去了城里，仨俩月愣是没回来一回，公婆也不孝敬了。嗨，寡妇。”
男人打开了话匣子，听得涂老幺是一愣一愣的，最终俩人交换了一个心知肚明的眼神，意味深长地停了下来。
阿音听得不耐，一甩绢子咳嗽一声，男人回过神儿来，听阿音妖着嗓子出声：“我问你，钱寡妇的宅子，怎样走？”
话不客气得很，自带三分霸道，所幸她漂亮，男人也不恼，飞快便指了路：“沿着溪边儿过去，村头倒
据闻燕山乃龙脉所在，西起洋河东连山海关，同太行山隔水相望。燕山以东便是雾灵山，李十一因阿音于此地有些因缘，多少顾着她的脸色，却见她神色如常，仍旧一副事不关己的赶春模样，便稍许放了些心。
潮河蜿蜒似龙脊，将燕山山脉环绕其中，山梁不大高，此刻从冬眠中醒来，倒有了零星的绿情。沿着潮河兜了半截，至古北口，涂老幺掌着的魂策令便有了隐约的动静，似刚破壳的鸡崽子啄食一般，轻轻地颠了颠。
李十一几人便于古北口村庄南侧下了车，从前的军塞要地，如今却是萧索得很，几根乌鸦都不大搭理的枝桠横在村头，灰石同土墙黄白相间，村落里没几个壮年人，唯有几个大爷眯着眼睛坐在门口磕烟管子，老婆子一面洗衣裳一面啐捣蛋的孩童，见有了新鲜人，才颇克制地将举起的棒槌搁下。
古北口一条小小的溪流横穿村落，诸人依着溪流自南往北走，魂策令的动静愈来愈大，至村西北一个小小的农户前停了，李十一原地踏了几步，没了头绪。恰见着一个挑着扁担的汉子经过，双眼不住往他们身上瞟，涂老幺便将他叫了下来，问：“小哥早哇，忙呐？”
汉子悠着扁担，也没有搁下的意思，只缩着老龟似的脊背望着他们：“啊，送米去。”
他的眼神儿在阿音同宋十九身上来回绕，颇有些移不开，阿音也不臊也不恼，还笑吟吟挑了一个眉，宋十九倒是很乖觉，在李十一的余光里后退了一小步。
李十一上前，颇为客气地问他：“请问小哥，这些时日，可有外人入村？“
她面上虽有腐皮，声音倒不紧不慢，好听极了，惹得男人也多瞧了两眼，一会子才应声：“有，一姑娘，廿五上下，板砖脸扁担肩。”
涂老幺双眼一亮，同李十一对视一眼，听这形容，八成便是了。
他快活地搓了搓手，又问他：“此刻在哪里呢？”
