“谢太初，你因何而来？”
“
……”
“不要和讲亏欠太子这样
谎话
。”赵渊打断他，“若是为太子，那夜事……便不该发生。”
“……”
谢太初沉默。
“自幼体弱。虽然在开平长大，可
次边墙都没有去过。第次见鞑靼人，还是不久前。自认为在京城为求活命已足够谨小慎微、察言观色。”赵渊自嘲声，“然而论及天下之局，却比棋盘纵横更复杂千倍万倍。是浅薄。”
“殿下遭人生大劫，却并不因此颓败怨怼，对生民依旧有悲天悯人之怀，已远超当世诸位。不必妄自菲薄。”
赵渊自谒陵以来诸多困惑，终于在今日，在今年最后个夜晚，得以被解答。
村后道观金钟声响。
新年来。
”
“不，殿下再想想。”
“金吾那十万只黑羽箭，卖给鞑靼人。”赵渊思索片刻说，“为何？他地位依附赵戟，依附大端。绝不可能断送江山，真想着让鞑靼人入境。若为己之私，大端若未来凋敝，他又焉能独存。”
“他缺钱。”谢太初回答，“或者说，赵戟缺钱。”
“真人可愿赐教？”
有些话不适宜说，有些话亦无法说。
思来想去，时间竟无言以对。
可赵渊似乎并不指望他能说得清楚，轻声笑笑：“你可不可……不走。”
谢太初看他。
“自谒
鞭炮声再密集起来。
儿童嚷嚷声中，各类烟花亦飞上天。
从门口看出去，黑夜如昼，谢太初面容在忽明忽暗光芒中，被勾勒清晰。便是遭遇人生大劫，多少还因这个人束手旁观生无数怨怼，在这刻，赵渊发现自己对他爱意竟不曾消退半分。
“过春节，马上便要立春。”赵渊忽然说。
谢太初怔。
“监军太监私卖武器，在边疆屡禁不止，乃是因为利润实在太大。再兼吞并军田之产额更是难以估量。可这些钱粮银钱都去何处？”谢太初坐在桌子对面，说道。
“当初赵戟做宁王时，便有亲兵三万，骑兵营四个，共计八千良驹。光是这样军队，日所银粮便让人生畏。更何况，谒陵之中，锦衣卫、羽林卫、还有宣府、大同卫所兵都能被宁王调度。上下维持这等人脉，要让人出生入死，只有两样：曰权、二曰钱。”
“所以，只要赵戟要钱，还做得是大端翻天覆地谋逆之事，金吾难道还有其他办法？明知道饮鸩止渴，可却口渴难耐啊。”谢太初说，“再说鞑靼人越境劫掠，能调虎离山杀殿下，于鞑靼人又得真切好处，还探明宁夏镇虚实。若是鞑靼人，这样买卖，也做。”
赵渊怔忡：“是这样吗？”
“人心叵测，险于山川。机阱万端，由斯隐伏。”【注1】
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