他怀疑他吓着她
，毕竟发现夏如茵在他眼皮底下被人算计，肖乾是十分恼火
，确没控制好情绪。两人目光再次撞上，夏如茵又急忙忙收回视线，肖乾终于忍不住：“干吗总看孤？”
夏如茵拼命摇头：“没有，没有。”复又想起什
，道歉道：“殿下对不住，
让你自降身份。”
肖乾这才想起他作为暗九时，曾经帮夏如茵对付过夏亦瑶。那时他心中莫名不快，朝夏如茵发火，说他这是自降身份，说他从来没有过这差劲愚蠢对手。
原来夏如茵是在记怀这个。肖乾又觉得头疼，可自己说过话，还得自己兜回来：“什自降身份？没这回事。孤这个人，就喜欢欺负弱小。”
夏如茵扑哧笑。她才不信太子这种话，知道肖乾是安慰她，因此
名声都毁……
陈巡抚眼看女儿穿着脏污衣裳在厅堂转半圈，实在丢不起这个人。他早听说太子殿下行事离经叛道，如今可算是见识到。陈巡抚跪地悲戚道：“殿下，殿下！这幅字微臣要！微臣便是倾家荡产，也定会凑出三千石粮食！”
他这般卖惨，肖乾也不为所动：“陈巡抚急什。陈小姐都出来，怎能白来
趟。且看看有没有人出更高价。”
陈巡抚：“……”
陈小姐只得面如死灰，拿着字幅在厅堂每个男人面前转圈。自然是没人出更高价，陈巡抚终于如愿买下字幅，也带回他女儿。肖乾转脸又挂上笑容，仿佛无事发生般再次提笔，刷刷又是幅“国泰民安”。他目光在厅中战战兢兢众人身上扫过，再次点名：“沈掌柜，你看孤这幅字，该换多少石粮？”
这晚，后院陪夏如茵玩姑娘们，八人都被迫出来卖字画，其中三人被弄脏衣裳。刘嬷嬷悄悄告诉夏如茵，陷害她人是陈小姐和另外两名姑娘，其余五人发现她身后脏污，却幸灾乐祸等着看她出糗，因此殿下也没放过她们。
肖乾还真是毫无顾忌帮她出头。为此他不止得罪陈巡抚，还得罪八名*员富户。偏偏他又将此番报复作为逼人捐粮手段，并没有影响到此次为赈灾募捐。
她以为她会给肖乾添麻烦，肖乾却石二鸟，强硬解决所有问题。晚宴散场，夏如茵心中，委屈、感动、感激、不安……种种情绪渐渐消散，最后只余羡慕。
相比没用她，太子殿下似乎是另个极端。他自信，强大，肆意，狠绝，无畏，是夏如茵想要活成，却无法企及模样。他好厉害，她羡慕他，也崇拜他。曾经她为能帮肖乾屏蔽情绪而高兴，而现下，她由衷庆幸，她竟还能帮到他。
肖乾便发觉，晚宴回屋后，夏如茵有些怪怪。他仔细观察，确定人确不大对劲，心中便有些七上八下。
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