沈渝归钟府后，便见小叔子钟冶恰巧登府，正和他同胞所出
兄长在偏厅八仙桌上对饮攀谈。
钟冶人都来
，沈渝终归也得同他打个照面，便来这儿同钟冶说几句客套话。
钟凌冷淡地看沈渝
眼，问道：“你最近怎
总归宁？”
见钟凌当着钟冶面，也丝毫都不给她留面子，沈渝便用淡哂来掩饰尴尬，讷声回道：“
嫡母身子近来不大好，总犯头疾，这才总回侯府。”
钟凌装模作样地嗯声，随即便挥挥手，示意沈渝退出偏厅。
涵姐儿前程好着呢，莫要同你庶姐置气。”
沈涵娇气地跺下脚，咬牙回道：“可母亲，沈渝说也却然没错。咱们都往国公府那处送过多少厚礼，也派人往管事那处递拜帖。可是那处每次都能给出各式各样借口，就是不让见她……”
沈涵越说越急，生怕自己熬成像沈沅样老姑娘后，还是嫁不出去，最后只能同沈渝样，退而求其次地嫁给钟凌那般平庸郡公庶子做填房。
刘氏见沈涵哭，便有些慌阵脚，她起身边为沈涵下又下地抚着背脊，为她理顺着气，边宽慰她道：“傻涵姐儿，你急什？娘早就为你想好应对策略。只是这回，你可能就要牺牲自己些。”
沈涵渐渐地止住哭泣，亦探寻似看向母亲。
临走前，钟冶却唤做沈渝，问道：“大嫂，记得你曾说过，你是认识那从扬州来袁掌院。那你清不清楚，他兄长袁提举到底是个怎样人？”
沈渝却于这时想起陆之昀在上午对她威胁，并没有将沈沅和陆之昀真实身份透给钟冶，只摇摇首。
瞧见她这副模样，钟凌又不耐地催促道：“赶紧下去，别耽误和弟弟喝酒。”
沈渝暗自咬牙，却也没当着钟冶面，就同钟凌起什冲突，最终只得悻悻地离开此处。
等她走后，钟凌握着手中酒盏，还语气微讽道：“她们沈家如今在京中地位大不如前，肯娶她，也全是因为她长姐嫁给陆之昀缘故。可这个蠢妇非但攀不上这好层关系，还在公府世子满月宴上，把高鹤洲夫人得
刘氏冲她颔颔首后，随即便附耳同沈涵嘀咕几句话。
沈涵听罢，略有些抗拒地回道：“啊？那…那若是真伤到，可怎办啊？”
刘氏这番，也没适才慈蔼，斥向沈沅道：“你若连这点决心都下不，往后就别再想着去做公府主母。个没出息东西，就这点儿能水，还不如应你父亲提议，就将你嫁给那个太常寺少卿嫡子得。”
沈涵见刘氏展露对她失望，连忙应诺道：“娘～您别生气，女儿做，女儿全都按照您说做。”
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