“师兄
自小便患顽疾，常感头痛莫名，这两日又发作
起来，每晚都睡不妥帖。本想明日抽空下山诊治，却不料又摊上去乌塘这
个差事……”
“那师兄可千万要当心才是，话说身体是，呃，那啥
本钱，切切马虎不得。不若去向蒋高功和刘经主禀明，明日换
位师兄和去乌塘便好。”
“这却不妥……嗯，为此顽疾曾向蒋高功告假多次，实在不好意思再行开口。再者，明日如此繁忙，若再行告假，就算高功和教授们都准，却难免引得师兄弟们心中不爽利。师兄想来想去，便只能求到师弟这里，明日你同下山，之后分开行事，去城中诊治，你去乌塘设坛，不知赵师弟能否帮师兄这个忙？”
赵然听明白，这厮哪里是什头痛，分明是想借机下山逍遥天。赵然不是高功，也不是教授，管不到那多，方致和平时对他还算和气，也愿意成人之美，故此便答允下来：“如此也可，师兄尽管去延医诊治就是，只是师弟头次主持法坛，却不知能否担起重任……”
方致和大喜：“担得起，担得起！赵师弟功课极佳，哪里会有担不起之说？再则，就算偶有瑕疵，那罗员外也分不清楚，就算分得清楚，他还能诉到山上来？”
刘经主、陈静主等人外，岁考中位列等五名念经道童俱都在场，其中包括马致礼和方致和。
只听蒋高功道：“明日是玉皇上帝圣诞，本县县尊、县丞等阖县官吏均要上山观礼祈福，此外尚有缙绅大户、香众信士不下五百余人，不单方丈、监院均要出席，和大部分经堂师弟们都须参与。但山下斋醮也不能停下来，否则伤信众慕道之心，将为大谬。故此，与监院、三都商议，经堂众师弟明日分作数路，各应差遣，守山当勤勉任事，下山不可骄纵懈怠。可听清？”
众道童齐声应喏，随后刘经主分配诸路人员。
“东凤山张氏祠堂族祭，亲自去，郑师弟随前往……”
“井村赵氏族学新立，祭奉先师先圣，马师弟和卢师弟前往，由马师弟主持法坛……”
“却不知这罗员外是个什根底？”
赵然答允方致和请求，方致和自然不遗余力给他介绍：“罗员外本为贫苦出身，
“乌塘罗员外幼孙夭折，方师弟和赵师弟前往，由方师弟主持法坛……”
调拨停当，刘经主又特意叮嘱前往井村和乌塘马、卢、方、赵四人几句，这两路没有教授主持，他略微有些不放心。
当晚，方致和趁夜登门，赵然本来以为他是要和自己商议明天法事安排，没想到竟是来转圜告假。
“赵师弟，师兄有个不情之请，还望师弟帮衬。”
“方师兄尽管讲来，师弟必定尽力就是。”
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