“异状？呃……没有，太太平平，
切安好。”
“唔，那……附近村子里有没有什
传言？比如，有没有人,bao毙身亡？”
“没有。”
“有没有人失踪不见？尤其是孩童……”
“也无。”
场秋雨绵绵密密洒落下来，将赵然和关二、鲁进三人冻得够呛。关二指着前方大喊道：“方主，还有里地就是羊房驿
！”
顺着泥浆翻飞
官道，赵然紧紧老驴颈背，老驴昂嗓子，奋蹄向前，踩出来泥水溅身后关二和鲁进脸都是。三人很快就看到官道边处木栅栏围起来院子，院子当中是几间泥瓦修筑破屋。
关二跃马上前，脚便将篱笆院门踹开，当先引着赵然来到正中最大屋子前，口中喝道：“李驿丞！老李！
家方主到，快些出来迎候！”
三个驿吏慌不迭跑出来，其中两个忙着拽蹬牵马，打头那个满脸堆笑：“是蒋方主？怎今日有暇……嗯？蒋方主呢？关道长……”
赵然见他还在四处张望，也不多话，直接进屋。关二和鲁进在身后紧跟而入，冲那驿吏道：“蒋方主改去号房接掌迎宾，这是家新任赵方主。老李，快些拾掇个屋子，提桶热水来，家方主要更衣，这雨下，都把人糟透。”
“那……有没有谁家牲口比较古怪？比如，懂人话，会人言？”
关二和鲁进都同时向院子里那处畜栏看过去。
“更没有。赵方主，恕李某多嘴，您是来查访妖物？若是如此，方主大可不必。百姓传言
李驿丞不迭声答应，亲自安排赵然等人入客舍更衣洗漱，然后又准备些热汤、面饼等吃食，供赵然等人填肚子。
吃罢喝足，把衣服烘干，赵然终于有闲心打量起这座驿站。驿站不大，五六间木屋挤在处，相互间有茅草为顶回廊相通，屋子外面有个简陋马厩。个驿丞、两名驿吏，这就是羊马驿全部人员。这样座驿站比起赵然见过其他驿站要小很多，也破旧得多——除中间最大正屋尚算完好外，其余几间屋子都在漏雨，下面用几个木桶接着。
驿站好坏和赵然无关，他来这里目是为进山。按照关二描述，长虫山是谷阳县内少数几个可能有妖物出没地方，也是无极院方堂重点巡查之处，只不过多年来只是听说过百姓只言片语传闻，却不曾真正发现过妖怪。
赵然冲驿丞招招手，驿丞毕恭毕敬上前几步，行礼道：“拜见赵方主，李某有眼不识泰山，之前多有失礼，还望方主海涵。”
赵然摆手：“无妨。李丞，贫道这次过来，是要进山看看，你也不须准备什，雨停们就走，不在你这里留宿。和你打听下，长虫山里最近有没有什异状？”
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