简直要放声大笑，嗓子却酸涩得发不出声音。离开大殿，
步也走不动，如虚脱
般。百花宴摆出来，只管挑最烈
酒往嘴里灌。旁人向议论纷纷，说甚
逍遥侯、顾庭玉都是不世之才，只因朝中有
答：顾大人，你不必问。犯案子，既不关沈姿完，也不关韩嗣宗。这几年来，人人当是个冷血疯子，也只把自己当疯子。哈哈，如能真心疯，倒是再不好过，省得受这清清楚楚煎熬。妻子女儿，是在世上最珍惜之人。杀她们，不是因为恨，实在是因为……爱到骨子上。
秘
销
（口述者前礼部主簿王章）
那天天还没亮，在借住船上被人提起，胡乱套几件衣衫，便给人路催着，急匆匆地赶到禁宫门前。是个出身寒微士子，从没进过宫，甚礼节也不懂，但却点儿也不怕。因为那份会试第卷子，早就烂熟于胸。无论主考官从何处问起，都能对答如流。
答：这笑话只有八个字——“武平祸难，文焕经纶。”
问：……不想王卿如此伟志，失敬失敬。据老夫所知，沈姿完师从道学大家周弘甫，讲究是逍遥无事之业，与你这番道义，可谓相谬万里。
答：甚伟志，时魔怔罢。
问：不必妄自菲薄。王大人文韬武略，老夫虽常在大理寺内，也略有耳闻。本朝最推崇你，应属前兵部员外韩嗣宗。这老头子夸你有上马谈兵、下马降礼之才，心要推举你做步军总督，折子不批便破口大骂，三番五次去礼部踢门要人。永宁二年七月，韩嗣宗出使北方大族千叶，执意带你去。谁料你回国，便将妻子女儿起杀……此二事之间，可有关联？
答：……
殿试开始。在众人最前面，天下最尊贵那个人，距不过二十尺。大气也不敢喘，只敢双手执礼，盼他开口向提问。
今上平易近人，先说些温勉之语，又问些年岁民生，最后才问到正题。他向孔胜钦、马元晖问些《大学》、《春秋》，向沈姿完问是“万物其治”，问得最多却是顾庭玉“仁义惠爱，法如朝露”。
直到听见监官念：
“着今科状元王章——谢恩——”
仿佛从场昏沉沉梦中醒来。竟然是状元。整堂殿试，句话也没有说过状元！
问：王大人，说句私心里话，北方六族势大，本朝无力平定，——“周室飘摇于乱世”，那也是没有法子事。何况近年多订盟约，战火渐熄，每年只索些丝帛钱币罢。即便蛮子真有南下野心，咱们这多人，连淮河也可堵，难道便怕他不成？
答：这几句话，有个人也说过。
问：是谁？
答：四岁女儿。
问：……
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