将军蹲下身去，让他站在自己手掌心里，把
拇指宁宁（上）
从前，有
个美丽
国家，气候宜人，四季如春，盛产红茶、麦子和酒。在国王精心治理下，人们过着安定富足生活。许多野蛮强盗曾觊觎过这片肥沃土地，但都被位骁勇善战将军拒之门外。将军高大英俊，威风凛凛，手执把御赐宝剑，镶满宝石，锋利无匹。纵然是再凶恶、再狡猾敌人，也经不起他挥剑斩。他是这个王国忠诚与力量象征，人民衷心地爱戴他，献给他最好酒和玫瑰花。
可令人忧心是，这样位
不起将军，竟然至今还没有结婚！这个国家风气开放，不但平民和贵族可以互通婚姻，甚至同性别两个人也可以结为夫妻。当春风吹遍原野，水边开满鲜花，连鸟儿和小动物都成双成对，整个国家都沉浸在恋爱气氛里。但这
个罗曼蒂克圣地，竟在长达二十八年时间里，没有让将军心里泛起任何爱涟漪。不得不说，这件事情令所有人——尤其是从小就深深爱慕着将军、大臣女儿——感到遗憾。
将军本人对此并不在意。没有战争时候，他住在国王为他建造城堡里。他给人感觉十分严厉，不苟言笑，因此男仆和女佣对这位主人敬畏非常，从不敢在他面前流露出任何轻佻举止。其实恰好相反，很少有人比将军更懂得生活乐趣。他花园里种满各式各样玫瑰花，红玫瑰像火样红，白玫瑰像雪样白。蝴蝶在清晨翩翩飞舞，吮吸花瓣上露珠；晚上夜莺在花丛中歌唱，当人们想要寻找它时，它转眼就不见。
将军常常独自人在花园中散步，沐浴着美妙阳光，呼吸着清幽花香。偶尔他在花架下小憩，仆人送来茶和甜点，将军在花枝荫影下品茶、读书、写信，感觉既宁静，又惬意。
这天下午天气晴朗，身披黄色条纹蜜蜂在花间忙碌，娇小蜂鸟停栖在花冠上梳洗羽毛，只小巧云雀也来到花丛中，胆怯地发出初夏第声吟唱。忽然，它像是受到什惊吓似，慌慌张张扑腾开几步，张开自己娇嫩翅膀，扑啦声飞走。
将军来到它飞走地方，拨开过于浓密花枝，看见大堆沾满泥土枯枝败叶。有个小小男孩子坐在最上面，气鼓鼓地看着他。
这男孩子有多小呢？只有八音盒里跳舞小人那大。不过，就这小比例来说，他身材和脸蛋堪称无可挑剔。如果有个小人王国话，他定是其中最出类拔萃美少年。
将军惊讶地问：“你是谁？”
那个男孩子呼声站起来，指着他脚边，好像很气愤地说句甚，随即想起什似，立刻蹭地坐回去——他身上什都没穿。
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