御驾转去南书房。片刻后，太子探头探脑地出现在书房门口。
景隆帝瞥见儿子，笑
笑，招手示意他进来，问：“怎
刚开宴就离席，今年中秋菜色不合口味？”
“父皇不也离席。”朱贺霖没精打采地往圈椅上
坐，“想到清河还不知流落在什地方吃苦，
就半点胃口都没有。父皇你说，清河他该不会——”
他口气梗在喉咙，离水
鱼般翕动几下嘴唇，眼神暗藏着恐慌与焦灼，急迫想找个强大慰藉似，望向自己父亲。
景隆帝压住再度涌起心烦意乱，平淡地说：“会找到。”
劝下停止，没把卫浚剩下半条老命给活活气死。
卫贵妃晋升希望也因此化为泡影。
她哭闹个多月后，发现曾经百试百灵法宝不管用，她皇帝表哥这回是真狠下心，不顾枕席之恩，也不顾总角情分，除看望二皇子，步也不迈入她永宁宫，更别提留宿。
卫贵妃怀疑是哪个妃子，或是哪个新冒头宫人作妖，勾皇帝魂儿去。在后宫打探后，却发现这两个月来，皇帝没有卸任何宫灯笼，也没有临幸过任何个宫人，每天夜里不是教导过太子后独宿养心殿，就是在南书房批折子直至次日早朝。
……皇爷这才三十有五，就开始厌倦女色？卫贵妃心里直犯嘀咕，着御膳房上不少壮阳补肾菜品。
“可是，锦衣卫走十天，若是快马日夜兼程，这会儿也该到陕西！怎还没有任何消息传回来？”朱贺霖关心则乱，竟忘信鸽飞越千里也是要时间。
皇帝注视着太子神情，问：“你很急？”
朱贺霖怔，反问：“当然急，难道父皇就不急？”他虽心机不深，却并非眼瞎，父皇对苏晏态度，比起对其他臣子格外不同，尽管父皇在人前极力掩饰
景隆帝开始没在意，用碗鹿血膏，当夜便阳亢不止，浑身燥热感洗过冷水也没降下来。卫贵妃趁机打扮得千娇百媚，去养心殿送亲手炖冰糖燕窝，当然是醉翁之意不在酒，在爬床也。
龙床是爬上去，皇帝却没接受她服侍，当她面给自己泻火，而后穿好衣袍，拂袖而去。
卫贵妃明白皇帝意思——朕不是不行，而是对你毫无兴趣，省省力气罢！她自觉受莫大侮辱，在龙床上哭整夜，次日为颜面，不得不做出深承雨露模样，路凤辇招摇地回到永宁宫。
是夜皇帝在御书房枯坐两个时辰，捏着枚荷叶透雕青玉佩，在指间来回萦绕，又把抽屉里藏本从陕西来奏折拿出来，反复翻看。
到中秋宫宴，这事儿才过去几日，皇帝自然没有好脸色给卫贵妃看，连带对太后态度也冷淡些，没露面多久就找借口走。
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