阮红蕉泛起
身寒栗，涩声问：“你是……”
“嘘。”鹤先生将手指抵在她嘴唇前，“
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阮红蕉将这铁片移近灯火，仔细辨析着字眼：
……从龙定鼎，于国有功。卿恕九死，子孙三死……
这是什
？
“这是金书铁券。”耳畔有个声音幽然说道。
阮红蕉大惊之下，铁片失手掉落。
蒙着薄皮
管口处。
阮红蕉面用左手拿着胭脂罐子，不时以拇指顶动瓷盖，发出脆响，面蹑手蹑脚地四下搜寻。窗外大雨与惊雷声掩盖她发出微弱动静。
柜子、抽屉、书架、床头床尾暗格……她动作利索地翻找几处可能藏物地，却没有任何发现。
补妆这个理由并不能拖太久，鹤先生萃取完蛇毒，随时都会进来。阮红蕉心急如焚，额角渗出细密汗珠。
她再次回身扫视整个寝室，目光忽然停留在琴桌旁个匣子上。
鹤先生在它落地前及时接住，放回阮红蕉手中：“无妨，姑姑继续看。”
望着缠在鹤先生手腕上嘶嘶吐信赤冠银环蛇，阮红蕉呼吸急促，汗湿重衣。
鹤先生握住她手指，在铁券上移动，耐心解释：“看这里……真空教主闻香，铁券是颁赐给他……还有这里，说是他功绩，率教众拥立太祖皇帝为乱世明王，而后随军征讨不义前朝，立下从龙定鼎功劳。‘卿恕九死，子孙三死’，说是免除他本人九次、子孙三次死刑。但免刑后革爵革薪，不再保留任何封赏，仅以券换命。”
“这便是百姓口中所言，免死金牌。”鹤先生声音轻柔，灯光笼罩下白丝衣仿佛晕着圣洁微光，将那张年轻清俊脸也衬得有如天人。
可他说出话，却充斥着陈年血腥味：“金口玉言，太祖皇帝不好收回，便临时想个法子——大军围剿抓住闻香后，下令先割他九刀，每刀都不在要害处，算做各抵次死。最后第十刀，方才割断他咽喉，结束这与碟刑无异恩典。”
那匣子冠冕堂皇地放在那儿，上面压着个香炉，像块垫脚石。可连接上下匣身黄铜合页却磨得锃亮，显然时常被开启。
灯下黑啊！阮红蕉眼底亮，过去搬开香炉，打开那个并未上锁匣子。
内中整齐地叠放着不少物件，阮红蕉第眼就看到卫贵妃送来鸾凤璎珞与经书画像，再往下翻，还有张梵文书写血经与份誊抄《祭先妣文》。
阮红蕉没空去想，为何鹤先生会留着太子殿下所写祭文。她匆匆翻到匣子最底层，抽出块奇怪铁片。
铁片两侧向下弯曲，呈覆瓦状，长约尺出头，宽约五六寸，面上镶嵌着排排端楷工整金字。许是因为年份久远，金漆已有所剥落，但字迹仍依稀可辨。
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