锦衣卫高朔，北镇抚司
月余后绷带拆除，阮红蕉摸着疤痕凹凸
半边脸颊，对着镜子落下泪来。
她没有后悔，但曾经花容月貌就这
不复存在，难免黯然自伤，躲在闺中不愿出门。唯
次出门，是去胭脂巷与老鸨
断，赎回卖身契。
老鸨原本还死活不肯放人，阮红蕉掀开面纱给她看。老鸨惊骇又失望，立刻放契，连赎金都没有狮子大开口。
面对老鸨嫌弃眼神、其他姑娘们窃窃私语，阮红蕉毫不动容，平静地办理完自赎手续，彻彻底底地离开烟花之地。
她自由是用容貌换来。而且苏晏离京之前，还帮她在官府削贱籍，今后就是个堂堂正正户民。有所失必有所得，她知道塞翁失马道理，即使重头再来次，她还是会做出同样选择。
太子这闹，皇兄怕是对你生厌弃之心，你就不要私下去见他，以免自取其辱。
苏晏斜坐在马车座椅上，颠簸中头磕到厢壁，蓦然回过神，发现自己还是被豫王话影响心绪。
理智上知道，哪怕皇爷对他避而不见，也绝非出于心生厌弃，而是另有隐情。可这种诛心话入耳，再怎如风过湖面，还是会漾起片刻涟漪。
苏晏觉得自己有必要单独见见皇帝，问明缘由。
再说，皇爷近来身体如何，头疾是否仍发作，他还没亲眼确认过，怎可能对方说“不见”，自己就真不去见。大不山不来就
，自去就山呗。
从青楼到街边马车，直有人在跟着她，阮红蕉敏感地感觉到背后盯视。
是哪个贼心不死浪荡子弟，明知她赎身，还想占便宜？阮红蕉心里陡然生出股怒意，故意谴婢女去买吃食，自身袅袅地下马车，拐进旁边小巷，假装崴脚跌在地上起不身。
跟踪之人果然现形，上前搀扶。阮红蕉扯掉面纱，用狰狞丑陋半边脸颊猛地贴近对方眼前，想惊吓、恶心他。
那人愣住，非但没有被吓到，反而满面愧咎，目光中流露丝痛楚，赔罪道：“是情急时不管不顾地下手，害阮姑娘，……这辈子都对不住你。”
阮红蕉这才看清，跟踪她人是高朔。
拿定主意后，苏晏吩咐马车先别回苏府，拐到另处地方，去探望阮红蕉。
阮红蕉所租住院落，离苏府颇远，离北镇抚司颇近，是高朔名下房产。
那时苏晏离京没多久，沈柒便借着修葺府邸由头，将她客气地请出去，还说已经帮她另找清幽雅致新房子，租金也垫付年以表歉意。
阮红蕉知道沈柒介意她与苏晏有过段暧昧旧情，总想让她避嫌，二话不说让婢女把包袱收拾，坐上搬家马车。
到新宅看，她自己也颇为满意，便住下来。
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