枯
、压榨过柠檬。探长和佩珀所见就是这些，除此之外再没有什
。探长虽然对儿子古古怪怪、异想天开性格很熟悉，但此时也难以理解。“
看不出什——”“听听奥维德[1]话吧，”埃勒里吃吃笑道，“‘只要你坚忍不拔、百折不回，当前不快总有
天会使你受惠。’”他再次揭开滤壶盖子，朝里面张望，然后从他那直随身揣在口袋里小囊中，掏出只小小玻璃管瓶，从滤壶嘴里倒出几滴陈腐冷水，重又盖上盖子，再把小瓶子塞紧，并且揣入胀鼓鼓口袋里。在那越来越感到莫明其妙众目睽睽之下，他把整个茶盘从小架子上拿到书桌上，放下茶盘时满意地舒口气。他又转到个念头，就直截当地对琼·布莱特说：“你在星期二搬动这个小架子时候，有没有碰过或者变动过茶盘里任何东西？”“没碰过，奎因先生。”她恭恭敬敬地说。“好极。事实上，可以说这美妙极。”他轻快地搓搓双手，“诸位，女士们、先生们，这上午们大家全都有些疲倦腻烦吧。是不是来点儿饮料提提神——”“埃勒里！”探长板起脸，说道，“凡事总该讲究分寸。现在哪儿有闲情逸致来——来——”埃勒里怏怏地看他眼。“爸爸！高莱·锡拔[2]所百般歌颂，你难道置之脑后吗？‘茶啊，您使人回肠荡气，您真是深沉睿哲、令人肃然起敬饮料，您那呖呖莺声娓娓动听，嫣然笑消忧解愁，开怀畅饮如对良俦！’”琼格格笑起来，埃勒里向她微微欠欠身。奎因探长手下名警官，站在角落里，举起粗壮大手凑向另个同伙耳畔，低声说：“这样调查谋杀案，真是胡搅。”奎因父子目光越过滤壶汇聚在起，探长这时已经消气。他不声不响让步，等于在说：“儿啊，这是你世界。你爱怎干就怎干吧。”埃勒里似乎已拿定主意。他几乎是很粗鲁地对西姆丝太太说：“请再取来三个新茶袋，六只干净茶杯和茶托以及茶匙，再给些新鲜柠檬和奶油。Vitement，Madamelagouvernante！[3]马上去拿吧！”这位管家喘口气，打个喷嚏，然后仪态万方地走出书房。埃勒里兴致勃勃地摆弄滤壶上电线，然后绕着书桌走来走去找什东西，找到之后，就把电线上插头塞进书桌旁边插座里。当西姆丝太太从厨房回到这里时候，滤壶上部玻璃容器里水已经沸滚。四周鸦雀无声，埃勒里自得其乐地全神贯注着，也不把茶袋放进西姆丝太太刚拿来六个茶杯中，就拧开壶嘴，往杯里倒开水。在第五杯刚要斟满时候，滤壶里水却已经用光，佩珀不知他葫芦
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