在于让佩珀进入圈套。“好极啦！现在，
们只要能够证明凶手不可能有个同谋在诺克斯
房子里，那就意味着凶手是亲自打出第二封信，也就意味着在打信时候凶手是在诺克斯先生书斋中。“然而，要想证明这个案件中并没有共犯，们首先必须确证诺克斯先生本人是清白无辜，否则话，在逻辑上就难以自圆其说
。”埃勒里懒洋洋地喷出
大口烟。“要确证诺克斯先生清白，再简单不过。你们感到奇怪吗？但这却是明显到可笑地步。要确证这点，有赖于个事实，而这个事实，世界上只有三个人知道：诺克斯先生、布莱特小姐和。而那位佩珀——你们将能看到——由于对这个基本要点无所知，就造成他在勾心斗角中第个失着。“这个事实就是：正当般人都把吉尔伯特·斯隆看作是凶手时候，诺克斯先生却主动——注意这点——告诉，当着布莱特小姐面，说他跟格里姆肖拜访卡基斯那个夜晚，卡基斯曾向他——诺克斯——借过张千块钱票子，交给格里姆肖，算是缴纳笔敲诈勒索款子；而且他，诺克斯，目睹格里姆肖把票子折起来，塞进表壳背面，格里姆肖离开房子时候，这张票子直在他表内。和诺克斯先生立刻就到总部去，查明票子仍在原处——是原来票子，因为立刻进行核对，发现诺克斯先生说得不错，那正是在他所说日期从银行领出。由此可见，这张千块钱票子是条牵连到诺克斯先生线索，对这个事实，他比谁都清楚，那
，如果格里姆肖是诺克斯先生杀害话，他就应该竭尽切可能不让那张票子落到警察之手。他既然知道格里姆肖有这张票子，也知道票子放在哪儿，那，如果格里姆肖是他勒死话，他当场就可把表内票子拿掉，这应当是轻而易举事吧。即使他并不直接就是凶手——而只是个同谋——他也会想到把票子从表壳后面拿走，反正有个相当长时期表是在凶手手里。“然而，当们在警察总部打开表壳看时，票子仍在里面！瞧，刚才已经讲过，如果诺克斯先生是凶手话，他为什不把票子拿走呢？事实上，他不仅不把票子拿走，而且还主动向讲票子事——当时跟所有办案人员样，根本做梦也想不到会有这样事——他何必这做呢？请看，他行动，完全不同于凶手或者共犯所可能会采取行动，所以当时不得不认定：‘好吧，不论罪犯是谁，反正决不可能是詹姆斯·诺克斯。’”“谢天谢地。”诺克斯哑声说道。“再不妨看看，”埃勒里接着说道，“这样个逆推而得结论，在当时看起来好像无关紧要，却产生什后果。
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