可整整两月有余，孛林军没有见到一个从城内出来的人。直至漫天尸臭飘过城墙，姜禹望着臭味游来的方向，他才明白，东丽王族，宁可将自己的城池化作万千子民的埋骨之地，也不愿让任何人出城投降。
他也想过喊话交出萧霁阳，放所有人一条生路，可如今还没见他们把她抓来当做人质，机警如她，只怕早就混入百姓之中，若贸然喊话，只怕会给她的处境徒增危险。
轩德元年三月，孛林军攻城，东丽禁军与孛林军正式交战，不出半日，城破，残留的一万禁军被俘，数百流民尽数受援，东丽王自尽于宫中。大晏国在萧启的统领下，彻底洗清当年被以少欺多的割地之耻。
姜禹在破城的那个傍晚找到了萧霁阳。
孛林军尚未攻城，萧霁阳趁乱奔逃出宫，三墙九门已封，外面的人进不来，里面的人出不去。东丽皇城，已是一片烽火狼烟之地。
墙内断了交通运输，物资只消不增，墙外的晏军似是早就准备好了一场持久战，竟隔着护城河就此安营扎寨，放出话来，善待俘虏，只要归顺，一律当大晏子民对待。恩威并施，就等城内的士兵在撑不住的时候缴械投降。
粮草一半以上都拿去作了军事储备，城内的百姓开始缩餐减饭，妄图在深夜潜逃出城的人也有不少，清晨的皇城街头开始每日出现毙命于军法之下的尸体。
渐渐的，军队中有人在悄悄议论昨夜杀的逃民人数和今早的尸体对不上，陈尸上堆着新尸，腐肉白骨在不知名的各个巷尾越积越多，没人有心思去处理他们，更没人去关注那些新增数量多到反常的尸体，那些愈发离奇的伤口的他们诡异的死相是怎么回事。
两军还未交战，城内已成了尸殍遍野的修罗场。这片萧霁阳昔日乘八抬大轿，着凤冠霞帔登上的异乡国土，终究化作了真正的人间炼狱。
乱世多妖，民怨沸腾的东丽皇城被沉沉煞气所笼盖，异象之下那只作乱的邪祟，是在萧霁阳杀人当日便顺势化形的罗刹鸟。
长舒一直跟着萧霁阳，看她换下绫罗绸缎扮作流民，看她在不知不觉中走投无路，看她一步一步变成一个真正的流民。从随波逐流领取接济粮，到偷鸡摸狗与家畜同食，最后已经可以拿着不知从何处捡来的镰刀毫不眨眼地杀死一只野狗炖汤。
不止萧霁阳，满城民众的人性和心智都在随着两军对峙时间的拉长而逐渐走失，在她决定去死人堆里吃人肉的那晚，萧霁阳被罗刹鸟夺食了双眼。
刺骨钻心的疼痛让她在把嗓子嚎到失声的同时找回了几分理智，萧霁阳拖着异常发烫的病体转身去另一个流民堆里，和老弱妇孺一起挖食树根。
城外的孛林军守着每一个有可能流窜出难民的洞口，每个守卫手上都有一幅霁阳长公主的画像。
