第二天一早，孟言便启程回京，泰州百姓纷纷赶来相送，孟言辞了又辞，才放下车帘。来的时候因为要赶路，他大部分时间都是骑马，如今差事办完了，倒不着急，于是坐了马车。
走了大半个月，终于回到了汴州，孟言没有在京城街道逗留，径直回了皇宫。到达长定宫的时候，是黄昏时分，兴儿一进院子，就嚷嚷道：“玉芙姐姐，主子回来啦！”
玉芙掀帘而出，忙迎上来请安，孟言免了她的礼，“备水，我沐浴后去给父皇复命。”
“是。”玉芙接过孟言的披风，和几个小宫女一起下去为孟言准备沐浴的东西。
孟言泡在木桶里，整个人才完全放松下来，他闭着眼睛假寐了一会，洗去一身的风尘仆仆，换了身衣裳，匆匆往御书房去，
真没有？”
“反正奴才没听说过。”兴儿道。
孟言听后只是喝茶，也不说话，兴儿眨着眼看他，等他的吩咐，待其他东西都收好，孟言还是默不作声，兴儿看不下去，便擅自替他做主将那两盒香装进了行李中，“不就是两盒香料，又占不了多大地方，殿下带回去要是还觉得不喜，再丢了就是，何必如此纠结。”
孟言气笑了，“好你个狗奴才，倒做起本殿下的主了，你有几个脑袋！”
兴儿朝他一吐舌头，“殿下才不会杀我呢。”话虽如此，到底有些心虚，忙道，“哎呀，李大人和沈大人设了宴席，要给殿下践行呢，殿下赶紧收拾了过去吧，时候也不早了。”
皇上刚见完大臣，听到董怀禀报，忙让孟言进去。
孟言走到厅中，跪下行了个大礼，“儿臣给父皇请安。”
皇上走过来扶起他，上下仔细打量着他，孟言晒黑了
孟言不屑跟他一般计较，换好衣裳，府衙的管家便来请他了。
席间自然说了一桌子话，客套的，恭维的，真心的，孟言静静听着，燕笑语兮之间，李大人很快醉了。沈寻虽不似李大人般不省人事，但也有些迷糊，他拉着孟言，一口一个贤弟，孟言之前见到的沈寻一直是端重自持的，很难见到这样放松的他，孟言欣赏他的才能，自然不会计较他此时的僭越，他道：“泰州的一切我已经上折子禀明父皇了，你和李大人都有功，父皇肯定会加以赏赐，就算此次不能升迁至京城，也一定比现在好。”
“京城便很好吗，京城官场的风气，怕还不如泰州。”沈寻直摇头。
他之前科考的成绩非常不错，却因为毫无背景，只得了县丞的职位，即便他面上装的再坦然，心里肯定还是有怨气的，一腔抱负无处施展的委屈，不肯示于人前罢了，而孟言，要的就是他这一腔还未冷却的热血和抱负。
他笑道：“就因为风气不好，才需要沈大人这样的好官，我在京城等着你，咱们总有再见面的时候。”
