“依你所言，韬光养晦，几将所有能得到
汉书都读遍
。”他不让
起身，在床上就着几案吃。
“思考汉文音律规则，如何将梵文佛经译成朗朗上口之汉文，方便记诵。带领弟子修心养性，这十六年，倒也过得很快。”他柔溺地看着吃晚饭，不停为夹菜。“依你所言，不时做些谶纬预言。那五色丝烧灰又凝聚成形，不过是想法混人耳目罢。”
愣住，有些口吃：“你，你不是
向不屑投吕氏所好，不屑这种谶纬预言
？”
“非是为吕氏所做。”他意味深长地笑，“是为让姚秦国主知有神力，愿聘来长安做准备。”
这下真正发怔。以前劝他都被他严词拒绝，可现在……
不真实。
他问详细情形，披衣下床，走出门去。不会儿回来，告诉已派人去取。
想起身，却被他又按回床上。细细看，摇头微叹：“艾晴，看你模样，点未变，还比之前更美。罗什糊涂，你现在是几岁？”
“三十三岁。”笑着吸鼻子，“罗什，认识你十年……”
他笑得风清云淡，眼角眯起时满是深深沟壑，无情岁月在他原本光洁额头上刻上几道抬头纹。他轻声说：“罗什已是五十三岁，认识你四十年……”
看出眼里疑惑，他温润地笑笑，敛颜正色说道：“艾晴，你告诉过：不依国主，法事难立。这些枭雄，谁是真心奉佛？不过是想借着奉佛之名安顺民心罢。既如此，便使用这些能迎合他们招数。只要姚兴能助达成毕身所愿，又有何不可呢?”
心中感喟，他还是这样做。以前他是多高洁正气，不屑这些掩人耳目手法。可这个混乱时代，终究改变他。他最后成功，还是因为这些不得已改变……
“艾晴，你该知道，在姑臧最后年，凉州经历比十六年前更惨烈饥荒。”
点头。这些也曾告诉过他。他站起，背着手在房内慢慢
看着他睿智慈悲容颜，五十三岁他早已褪去年轻时朝气蓬勃，眉宇间更添历经沧桑恬淡魅力。他已是不可用“帅”字形容，神情清鉴，洞彻切。
“罗什，对不起。让你等太久……”
拂开额头碎发，个轻柔温软吻落上：“你回来便好……”
相隔十六年，有那多话要说。直到点亮油灯，昏黄摇曳灯光下，们继续碎碎叨叨地谈话。没有重点，想到什就说什。恨不能把切都告诉对方。
“罗什，告诉十六年来你是如何渡过。”他自己过午不食，却不忘让弟子给端来晚饭。是米饭和几样精致小菜。他知道相较面食，更喜欢米饭。在凉州时没有这条件，到长安，终于可以吃到米饭。
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