苏缺一滞：“贺大人难道竟看不出吗？在下根本不想杀你。”
苦笑道：“蝶楼得罪不起太子，却更不敢得罪了皇上。皇上无比宠信大人，大人又与十一王爷交好，蝶楼怎会不知？最可怕的却还是这位……”
指着聂十三：“当真杀了贺大人，见罪朝廷暂且不说，只要聂十三在一日，蝶楼从此必定永无宁日。所以在下就只能这般如此的虚应故事罢了，好歹带着伤回去，只说是苏缺无能，却不是抗令不遵。”
聂十三一笑撤剑，问道：“你杀不了敏之，回去怎么交代？”
苏缺见他关心自己，心中说不出的喜悦，摸着脖子上的伤口笑道：“大不了被我爹揍一顿，反正也惯了，他若逼我，就让他自己来试试你的剑。”
，故意问道：“什么办法？”
“私下动手，干净利落，管用见效，一了百了，省事省力省牢饭。”挑起春水般多情的眼：“十三，杀了这位苏公子罢。”
看到聂十三丝毫不带感情的眼眸，苏缺立刻开口：“太子傅少阳。”
又补充道：“太子交代，贺大人如果插手此事，就杀，如果乖乖呆在靖丰，蝶楼也就不用接这笔生意。”
叹口气，神情有几分戏谑：“本想着大人去临州时，身边定有大批随扈，不便下手，所以选在今晚行刺，纵有个聂十三，我也有同伴可以缠着，却不想二位竟睡在一张床上……若早知有聂十三贴身保护大人，我怎敢过来自讨没趣？”
这苏缺气质如风，眉是丽烈的刀，目却似女子的明媚，一笑之下，有种奇特的妖美，与聂十三站在一起，仿佛大漠中升起孤烟，长河里映着落日，贺敏之忍不住打了个呵欠，逐客道：“既然这样，那我也不留苏公子多叙了，请回吧。”
见他走远，贺敏之方冷冷道：“原来是太子不愿让我插手，我却更加不能顺他的意了。”
第二天一早，贺敏之到大理寺调用数名禁军狱卒和书吏，又选一名最老练的仵作，傅临意已准备好车马侯在殿外。
杨陆亲自送贺敏之出殿，春寒料峭中，神色宁定，叮嘱道：“此去临州，你是奉旨复审，太子也需忌你三分，不妨放开手脚，万一有事，传书给
“一张床”和“贴身”咬得格外清晰。
贺敏之不禁有些羞怒，略一沉吟，却笑道：“蝶楼杀手不过如此。”
攸关蝶楼口碑声誉，苏缺忙问道：“贺大人何出此言？”
贺敏之道：“贩夫走卒杀人，都还知道谋定后动，起码趴在墙头窥视几天的功夫会下吧？蝶楼少主杀人，却是忙不迭的顺风踏雪而来，连我与谁同住一室都不知晓。”
闲闲的看他一眼：“若不是你自己说要杀我，我还以为你是特特的来寻十三叙旧。只是夜黑风高，容易磕着碰着，下次苏公子再怎么心急，也请天亮了再来。”
