冯砚棠的考察团早已结束了调研任务，上周末就圆满回南了，冯砚棠这边只安排了管事经理们先走，他自己则是打算着在S市再待上一两个星期。管事经理回去之后，忽然又拍过电报来，说工厂接到了一笔大单，是给前方生产压缩饼干的，只是现在厂里还没有这样的设备，请他回去敲定了机器购买事宜，及早开工。冯砚棠听说这么快就开张了，心里自是又惊讶又高兴，他赶着去订回程的车票，却不料刚走到酒店的大堂，就看见楚桐风一样的跑了进来。
楚桐一眼望见了冯砚棠，便慌忙向他招手，冯砚棠正要问他这么急匆匆的是要做什么，楚桐却抓住了他，喘着气说道：“你快想想办法，送我回到报馆里去，外面有流氓追我呢！”冯砚棠一愣，往门外张望了一下，楚桐道：“哎呀，他们这会还没追过来呢，等过来就晚了！”冯砚棠道：“你这个惹事精。”
冯砚棠给楚桐换了一身衣裳，又拿了一顶帽子给他扣在脑袋上，随后带他绕到侧门，自己出去叫了一辆野鸡汽车，这才将他给带了出去，楚桐在车上犹自东张西望的，等到确认没了危险，便将帽子一摘，往靠背上一倚，说道：“哈哈，又逃过一劫！”
冯砚棠笑道：“你这次又是惹到谁了？”楚桐倒是回得干脆：“红帮！”冯砚棠却登时一惊，说道：“黑道的人你没事招他们干嘛？他们跟军政两届都有来往的，谁敢动他们？你就算抓到了他们的黑幕，又岂能登得出来？”楚桐却只是摇手，说道：“不是我要招他们，是他们那群报痞子不知又被谁收买了，想要阻止我的采访，我没法跟他们硬碰硬，只好先跑出来，刚好那里离你的住处不远，我就来找你了。”冯砚棠问道：“那你家里现在还安全吗？”楚桐点点头说：“想来他们还不敢在租界里动粗。”
冯砚棠这才放下心来，就跟楚桐聊着天往前走。谁知车子刚一驶到报馆，就见那馆墙上被人泼上了不知什么红彤彤的脏东西，两三个愣头青一样的男人还在台阶上叫骂着，馆内则是大门紧闭，一点人声都没有。冯砚棠便赶忙按住了楚桐——楚桐那边已经气得浑身发抖，说道：“这等无法无天的东西！真以为我不敢跟他们拼命了么！”冯砚棠见状，立即命令司机开车，司机问他们去哪里，冯砚棠想了想，说道：“去警备司令部。”
楚桐冷静下来，却阻拦道：“别去，去了也没用。仲瑶他被召出去集训了，没个十天半个月回不来。”冯砚棠随口嗔道：“这节骨眼上又集什么训？”
楚桐也答不出所以然来，他对章廷琨的公务向来不感兴趣。冯砚棠不放心楚桐，便索性陪他回家，而后打电话托人，来帮他解决眼下的危机。楚桐到底是文化界的名士，因此那红帮的人原不敢
