董正甫跨出门，站进夕晖
霞光中：“
已写好投帖，交给
祭酒。西境正是缺人之际，此去路远，便不等吏部任命文书，先到总督府报到去。各位同窗，来日再会。”
友人问：“你
试中举，在学中又极得老师赞赏，进士于你如探囊取物，此去弃学，岂不可惜？”
“边关不存，何来有国；国之不存，还来有家；家之不宁，何来有？如今西境满目疮痍，百姓疾苦，已等不得。读书是存平天下之志，如今天下恐有不平，却躲于安乐窝中，岂不负生平之志？考试还能再等，西境却等不。艰难险阻，总要有人去破。暗夜寒冬，尚有人在坚持，又有何惧？”董正甫说到此处，畅快地笑道，“且先去，各位同窗，殊途同归，来日朝中见。”
董正甫没有对同窗斥责和鄙视，各人来历不同，负担不同，所为自然不同。
他提上行囊，告别同窗。
”
商白珩盯着弘德殿说：“是啊，立储大典乃是朝廷大事，长公主便是病得再重，也会尽力露面观礼。知猷，你说，那弘德殿日日紧，里头有人
？”
时至立秋，暑意未退，此时日头正好，裴青时却从商白珩问话中感到隐匿又凛冽寒意-
这日散值前，有关西境招贤令从吏部发出。
国子监里学生多，顿时炸开锅。大家在外头议轮，在番激昂陈词之后皆是保守地没有表态，神色各异地回到寝室，小范围压低声音讨论：
此时已是黄昏，他连夜都等不得，取马，出城，独自人走上去西境路。
他曾在文斓之变中，领头质问“这天下变好吗？”
开始变好
“西境如今空缺多，只要去，老老实实从知县做起，要不多久便能升迁。而且主官还是太子殿下，在储君手底下做事，能立从龙之功，对以后是个莫大助力。”
“可是，咱们来到国子监，就是冲着考进士去。西境条件艰难且公事极多，忙得没空读书也是有。‘非进士不入翰林，非翰林不入内阁’，要想在仕途上有所作为，还得是先考进士。若以举子身份入仕，便是有功，也走不多远，往后能否回京还是个变数。还有两年又到春闱，去趟西境，必得耽误时间。”
“再有，*员与储君交往过密，也是犯忌讳，陛下尚在如日中天之年……”接下来话，不言自明，这人转话头说，“人生苦短，最好光阴也就这几年，去西境还得慎重。”
“如今六部空缺多，连内阁都没满员，若是考中进士，必得被留在六部历练，只要踏实干着，何愁升迁？”
各间寝室里都在进行着这样谈话，却有人不声不响地收拾包袱，待他开门，同窗见着问：“青岭，你要去往何处？”
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