自景宣三年正月皇上册后至今已近八年，皇后所出共一女二子：长女若韬年七岁，出生不及三日便被册立为储；长子若韫、次子若韧则分别诞于景宣四年及景宣七年，如今不过是才知事不久的孩童而已。
景宣七年秋，皇上以翰林学士方怀任资善堂直讲一职，为皇太女若韬启蒙授业；八年春，大皇子若韫随入资善堂习业；今岁九月初，才满三岁的二皇子若韧亦奉诏入资善堂。
然而今岁遇灾，九月中旬国中连降大雨，自西面数路直至京畿一带，民田遭水灾者不计其数，皇上与皇后在宫中迁朝会于宝和殿偏殿，又令宫中上下罢常膳，食素以仰祈上天之德。
尚食局的女官们不忍皇女皇子们挨饿，又实是怜疼才刚满三岁的小皇子若韧，遂偷偷与他们常膳为食。谁知此事走漏风声，被人禀至皇后御前，顿时便令皇后震怒，连逐尚食局数人出宫，又诏三位皇女皇子们罢资善堂日课，入觐西华宫。
殿门一开，宫女与外面的小黄门悄悄耳语了几句，转身请方怀回去，又忙躬身恭让，让乳母领着三个容貌俊丽衣着妥贴的小人儿入了殿中。
景宣十年秋九月，国中西面数路州军大水，皇上诏赐被灾家米二石，溺死者官瘗之。
丁亥，天降大雨震电，京中平地水数尺。
庚寅，皇上、皇后避正殿，减常膳，为天下万民祈福；辛卯，降天下囚罪一等，徒以下释之；畿内、京东西、河阳、河北、成府三路被水民田蠲其租；凡流徙者，所在抚存之；丁酉，诏减北面诸路岁输锦绮，易绫纱为绢，以给边费。
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连日大雨过后，天边浓云渐薄，太阳终于露了一小脸。
未几，孟廷辉从里面慢慢走出来，瞧见三个孩子，眉尖又蹙了蹙，转身随意坐在殿中为二府朝臣所置的高椅上，拢起袖口，一言不发地望着他们。
“母后。”
最靠近她的小女孩儿率先跪了下去，端端正正地行了个大礼，然后垂下头，老老实实地等她发话。
旁边一个男孩儿也马上跪了下去，小声道：“母后。”
最边上的小男孩儿约莫只有三岁的样子，瞧见哥哥姊姊这模样，不禁也拙手拙脚地跪了
阳光稀贵如金般地洒入宫城，立即便使得这满朝上下文武百僚们的心情也随之霁明起来。
时近傍晚，西华宫正殿朱门被人在外轻叩了三声。
没过一会儿，就有宫女小步快走入得内殿，对正在宽解朝服的孟廷辉道：“皇后，资善堂直讲方大学士亲自将皇太女及二位皇子送来了。”
孟廷辉脸色有些乏，对着镜子拆去高髻上的冠子，口中轻轻道：“请方学士回去歇息罢，叫皇太女与皇子们在外殿候着。”
宫女小声应了，欲退时神色有些犹豫，可一瞧她镜中微微不豫的面色，便垂首抱袖退了出去。
