回来
。李成器原本低头跪着，觉得
分刻都如夏之日冬之夜般难挨，忽然听得身后脚步声响，又惊心他们怎
这样快。忍不住就回头看眼：却见方才那两人抬着张窄窄
黑漆描饕餮红纹木床进来，身后还跟着两个不认得内侍，手上各提着个水桶，桶里抻出几根荆条来——便是本朝所定笞刑用荆。
李成器约略知道王公受责，为免匍匐于地耻辱，要赐张刑床，却不知荆条干亦折断，是长年泡在水中。想到带水刑具会更沉些，打在身上也许更为疼痛，心中又紧张地喘不过气来。又赶忙安慰自己，这荆条看上去也就指头粗，还不及上次那个戒尺粗重，定然不会太疼，自己切不可做出畏惧瑟缩之态，令父亲伤心。
内侍将木床安顿下来，便向李成器道：“请殿下宽衣。”李成器默默低头，先伸手拆冠子，又将件袍服除交给内侍，只剩内中白绢衩衣。薛崇简在旁看见李成器脱冠帽与朝服，又被两个内侍挟持着提起来，表哥夹在两个壮硕内侍中间，越发显得幼小。他前些日子还觉得表哥已经成大人，现在心下不由叹息，原来表哥跟他样，也是小孩子，他再过三年，还是长不成大人，打不过武攸暨。
那刑床本是给大人造，李成器身量尚未长足，被放在上头，露出靴子便露不出头，人在后按住他双足，人在前按住他肩膀，他脸颊便贴上刑床表面。隆冬之际，这木头也带外间寒气，李成器脸颊上冷冰冰被蜇得难受。他抬不起头，只望见殿角狻猊香熏双目圆睁，口中款款吐出轻烟。他忽然间觉得这替佛祖供奉香火兽异常凶戾，丝毫无半点佛家慈悲祥和，就如天下人都说阿婆是弥勒转世，为何他们这些子孙却感受不到佛祖宽仁与慈爱？他不敢顺着这念头想下去。
薛崇简见李成器被按在木床上，连动都不动下，那身雪白伏在漆黑刑凳上，就像他家里漆木屏风上用云母白玉錾个人儿。心道：“表哥要挨打都不动下，怪不得阿母总是说他最乖。”
李成器等半日也不见荆条落下来，有人将他衩衣下摆往上折折。他心中忽有些焦躁，他自出生以来挨打统共就是上次那顿戒尺，却不料今日在大庭广众之下，挨打还要如此繁琐手续。想到几个弟弟、花奴、父亲姑姑，甚至连武攸暨、上官婉儿还有大堆内侍宫女都眼睁睁看着他被挨打出丑，他又是羞惭又是难过，慢慢闭上眼睛。
忽然间腰间有物触及，心中阵诧异，猛地里惊觉，失声道：“你！你住手……你干什！”那内侍往常是做惯这事，被他喝，反倒愣住，抬头去望皇帝，皇帝鼻中冷哼声道：“怎？不让打？”李成
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