苏晋唤声:“元喆。”
许元喆转过脸来,认出苏晋,空洞无光双目浮上些许神采,却是悲凉,他张张口,除句“苏先生”,甚也说不出来。
苏晋胸口像堵块大石,她在榻前蹲下身,说:“元喆,知道,你没有舞弊。”
许元喆听到这句话,眼泪便流下来。
他转回脸,盯着屋梁道:“他们都不信。”
抓着死人手往状子上摁,这案子不结也算结。
这回却煞有介事地来请苏晋“好言相劝”,大约是龙座上那位有指示,要活着招供。
苏晋想到这里,眸色黯。
活着招供以后呢?再拉去刑场斩?
已是大费周章地做戏,偏偏还不想失风骨,景元帝真是老。
绣春刀,竟是锦衣卫指挥同知韦姜。
韦姜见柳朝明,当先拱手拜:“柳大人,敢问京师衙门苏知事可在都察院受审?能否借去镇抚司半日?”
南北案重犯裘阁老与晏子言等人被关在刑部大牢,而五日前,被指舞弊南方仕子已下镇抚司诏狱。
柳朝明不置可否,只问:“是仕子供状出问题?”
韦姜摇摇头:“也不是,那里头有位仕子,说定要见苏知事才肯画押,但结案在即,手下人没个轻重,就——”
苏晋只能握紧他手。
许元喆顿顿,像是在与苏晋说,又像是在自说自话,“是庶出,生来长短腿,父亲不喜,亲娘过世得早,兄弟姊妹大都瞧不起,只有阿婆对好。那时候就想啊,定要争气,要念好书,日后不说中进士,哪怕能中个秀才举子,也要带阿婆离开
柳朝明看苏晋眼,对韦姜道:“韦大人带路吧,本官也起去。”
许元喆已被人从诏狱抬出,安置在镇抚司办事房处耳房中。饶是苏晋再有准备,看到许元喆瞬也愣住。
离仕子闹事只过去十日,他整个人已瘦得不成人形,身上没有块完好肌肤,双腿折成个不可思议角度,淋淋血肉之间可见碎骨。
苏晋几乎要认不出他。
韦姜在旁低声道:“已喂醒神汤,人是清醒,苏知事过去罢。”
“就怎?”
柳朝明回过身去,苏晋不知何时已从值事房出来。
她走过来揖:“敢问柳大人,这名仕子可唤作许郢许元喆,原本乃这科甲探花?”
韦姜道:“正是。”又看向柳朝明,“是管束无方,才让手下以为可以严刑相逼,却不知许郢已有伤在身,再受不住大刑,他既心有余愿,若能借苏知事过去好言相劝,此事也能有个善果。”
锦衣卫自设立以来,过手案子无数,虽不说桩桩件件都能拿捏妥当,底下校尉刑讯时出个差池,死个要犯,也是常有事。
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