景元帝看向苏晋又问：“你是哪
年
进士？”
苏晋道：“回陛下，微臣是景元十八年恩科进士。”
她这
说，景元帝便想起来
——姓苏，杞州解元，写得手锦绣文章更有状元之才，当年看她年纪，他还颇震惊，怕此子锋芒太过招来横祸，亲自命礼部将她名次从第压到第四。
没成想还是难逃
“父皇，儿臣已想过，七日后是母后祭日，等祭日过，儿臣就赴藩，儿臣这几年在外漂泊，未能守在父皇母后跟前尽孝道，实属不该。古有名士为其母守孝五年，儿臣思念母后心切，愿效仿之，想在南昌再为母后守孝两年，纳妃事，两年后再说吧。”
景元帝长叹口气：“既是你心愿，罢，朕准。”
深殿寂寂，殿中时无话。
景元帝又看向苏晋，问道：“你说此人是你旧识，何意？”
朱南羡抿抿唇，却并不看苏晋，心中回想起沈奚话——
位也更不会跟他抢，你起势，只能对他更有利。
你七皇兄也不会觉得这事不好。
因为各藩王割据，由你分去部分势力虽表面看起来不利于他，当你从东宫下枚死棋，变成枚可以自主活棋，他会觉得有机可趁。
然而时局瞬息万变，牵发而动全身。
你今日选择，表面上只是就藩，但事实上，你是从太子殿下臂翼下走出来，只身踏入这嗜血旋涡之中。
你若想从别人那里得到甚，你就要清楚他最想要是甚。
对他父皇而言，苏晋不过蝼蚁，她究竟是谁，究竟在此事中扮演甚角色，并不重要，不如实话实说，从而消除他疑虑。
朱南羡道：“回父皇话，当年儿臣赴西北前，大皇兄曾命儿臣对个奇难对子，儿臣无奈，只得四处请教，苏知事是当年二甲进士，儿臣正是受她指教，才过大皇兄关。”他微微顿，忽又道，“父皇，儿臣既不日要就藩，那金吾卫领兵权，儿臣明日早便去兵部交还罢？”
景元帝看着他，神色渐渐缓和：“也好，难得你考虑周全。”说着，似是想起甚，看向柳朝明道，“柳卿，朕记得孟老御史当年几次上书，要力保个苏姓进士，可是此人？”
柳朝明道：“回陛下，正是此人。”
从今往后，你要独自面对这权权相争波云诡谲，你将在这条尔虞
诈道路上披荆斩棘，你肩负，将不再只是方将士军心，你还需担起疆土与民生，社稷与立场，你双手，将真正沾上血污。
但愿到那时，你依然能初心不改。
你想好吗？
朱南羡缓缓沉下口气，郑重地往殿上磕个头。
若要靠他人庇护，才能守住初心，连真正想保护人都保护不，还要这安稳何用？
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