从西北来
那匹快马因日夜不休疾奔不止，长嘶
声竟口吐白沫，死在
半道上。
马上兵卫翻身而下，拍拍骏马，目中
从承天门到正阳门段长路已被五城兵马司清过道。两侧百姓被兵卫拦着，见帝辇行过，俯首贴地，万岁之声山呼海啸。
朱南羡登上正阳门楼，垂首看着城墙下，挤挤攘攘望无际臣民。
他们在看到他那瞬间齐齐跪下，犹如信奉神祗般，开始对他朝拜。他们中，有人穿着华贵，有人衣衫褴褛，有年过古稀行将就木老叟，有不谙世事目露稚气孩童，更有善男与信女，君子与小人，行人与归客。
这刻，当整个天下都跪在他眼前，以种信徒之姿，从来大而化之朱南羡忽然不由地思考，他们在朝拜着究竟是什
呢？
是真地相信眼前新帝就是肉身神佛，能开辟新乾坤与造化？
内番礼毕，离宫帝辇已在正午门外等候。
朱南羡先个出奉天殿，随后跟着是上十二卫指挥使。
柳朝明迈出殿门，朝身后看眼，只见苏晋脸色已惨白不堪，明明是霜寒九月，她额角却细细密密渗出许多汗来，显见得是体力不支。
柳朝明将步子顿住，没有说话，旁沈奚抬手便将苏晋拦，问：“你可还撑得住？”
离宫后虽可乘马车，但到正阳门免不又要站两个时辰班子。
还是仅将自己丝执念寄托在这起伏虔诚之姿里，以求心安？
朱南羡自己最清楚自己是个什样，他是个凡人，不是神佛，他与对他拜下所有人都素昧平生，他还有自己心愿想去成全，都尚未成全。
朱南羡从来坚定清晰目光里露出抹茫然色，然后越过这千千万朝拜臣民，看向远方无限江山。
这是京师，是帝王之家，所以目之所及都繁华如锦。
然而就在他看不见地方，在应天府以北，有两匹快马自西北与北疆方向同时赶往京师。
苏晋想想，实话实说：“恐怕不行，
头晕得厉害。”又道，“可是若半途走，也不知合不合规矩。”
“这有什？”沈奚道，“大随朝祖制里又没有这条，其余规矩除陛下定，就是左都御史定，总不该是柳昀拿规矩撵着你去正阳门。”
柳朝明看沈奚眼，没接他话，只对苏晋道句：“你去歇着。”然后对身后跟来御史言脩道：“去禀报陛下，说苏侍郎身体不支，要先行告退。”
那头朱南羡已在登辇，觉察到这里动静，稍稍等片刻就见言脩急匆匆跑来告知苏晋情形，朱南羡听皱眉道：“自是让她去歇着，再传医正方徐，让他不必跟去正阳门，去未央宫为苏侍郎诊治。”
至正午时，号角声再次鸣响。
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