红日坠入山间，昏黄
穹苍
点点被蝙蝠群灰蒙蒙翅膀所填满。黄沙弥漫驿道上，列队伍正缓慢地行进着。醉鱼率领这支队伍自风驰电掣地驶离郑国后，便迅速整装易服，朝向齐国首都临淄。队伍前方秦洧举起水囊饮而尽，极目遥望苍茫无期前路，心上又涌起
阵厌烦。
他策动胯下那匹温驯骟马向后奔去。队列末尾个身负枷锁、蹒跚前行罪囚，正是这支彪悍劲旅行进缓慢原因。为报复当日在雒易手上所遭受创伤和耻辱，醉鱼刻意延长回临淄行程，穷尽手段地在他身上施以折磨。她命人用铁索贯穿雒易琵琶骨，只要稍步履迟慢，铁索就被用力拉扯，撕裂筋骨带来阵锥心刺骨剧痛。为挫败他傲气，又接连数日不给水米，再以膏粱美食挑逗，期盼这饥肠辘辘囚犯为乞口吃食苦苦哀求，却只换来对方漠然无视——不消说，这紧接着又是场恼羞成怒鞭笞毒打。天光渐暖，长途之中经受烈日曝晒，尘埃相逐，雒易身上血污与汗渍混作处，本已初愈伤口被反复撕裂，终至溃烂流脓，散发出阵阵恶臭。无需乔装易容，如今他已经看不出曾经那个高高在上贵族痕迹，取而代之是个衣衫褴褛、蓬头垢面囚徒——任谁瞟上眼，也不会指望他能够走得更快些。
秦洧策马在队尾逡巡着，满心琢磨着如何结束这漫长无趣旅途。他忽而狡黠笑，抽出袖中短笛，撮唇吹出连串急促起伏鸣音，霎时响彻云霄。为迅速传递军情，军中常用不同鸣音表达特定信号。秦洧身旁兵士惶惑地看着他，不明白他何以无端端吹奏出这代表“极度危急”意义鸣音？
但见前队闻声躁动起来，阵尘埃飞扬之中，醉鱼骑马匆匆赶到。待看清眼前并无异状，她脸上不由浮上狐疑之色，道：“秦洧，你在做什
？”
秦洧好整以暇，本正经道：“禀告统帅，方才犯人挣脱枷锁企图逃跑，幸亏
冲上去与之英勇搏斗，这才将其绑缚归位、安然无事。”
醉鱼“噗嗤”声笑出声来，瞥眼旁乱发遮面、摇摇欲坠雒易，懒洋洋笑道：“你这讨赏法子也未免太蹩脚吧？”
秦洧粲然笑，道：“这也不尽然是玩笑啊。要是照您这几下不痛不痒手段，要不几日人就逃出生天啦。”
醉鱼眯起眼道：“‘不痛不痒手段’？”她倏地挥动马鞭绞上铁索，将雒易横拽在马下。肩上伤处被牵扯，雒易猝然发出声剧痛闷哼，摔倒在地，蜷作团瑟瑟发抖。醉鱼笑道：“瞧瞧这狼狈相！哼，只不过略施薄惩，已将他收拾成这副不中用模样。若不是碍于夫人旨意，哪儿还会由他将性命留到今日？”
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