“
知兄长忧心，自兄长走后，弟弟半点不敢松懈，这些年勤学苦练医术，终于在太医院谋得
席之位，不说飞黄腾达，但到底在京城立住脚跟，兄长泉下有知，也可以放下心
。”
“等这件事尘埃落定后，便将兄长
尸骨迁回府中，日夜供奉。”
“弟弟也早到该娶妻生子年纪，到时娶门贤惠妻子，生几个大胖小子，与兄长在天之灵共享阖家欢乐。”
薛贵自言自语说好会儿，约莫过半盏茶后，只听山中遥遥传来声如哭如泣野兽吼叫，这才恍然回过神来。
“天色不早，山中多豺狼，也该走。”
，本该备上薄酒佳肴，你兄弟二人好好团聚番，只可惜来得匆忙，来不及准备……不过好在另有份厚礼。”
他说完，半蹲下身子，伸手在泥土地上挖出个坑洞来，将那个木匣子放进去仔细埋好，在上头堆出个小土丘，紧接着又从怀里掏出三炷香点燃插上，深深伏拜，再抬起头来，平平无奇面容勾起抹十分快意笑容。
“虽无佳肴薄酒，但这份厚礼，兄长定是笑纳罢！”
苏长音躲在暗处，见到他这抹笑容，不知为何竟感觉毛骨悚然。
却听薛贵继续说道：“你自幼父母双亡，兄长寒窗苦读十几年，心发誓要出人头地，孤注掷变卖家中所有资产，带着微薄盘缠与年仅六岁小弟同进京赶考……当年兄长心怀壮志意气风发，言之凿凿势必登科及第，叫弟弟享尽荣华富贵音容犹在眼前……不想已经过去二十多年。”
苏长音个激灵，连忙回过神来，就见薛贵直起身子，修长手指在墓碑上刻字轻轻划过，语气伤感：“兄长，改日再来看你。”
说罢，他仿佛是想到什
，表情略显犹豫，终究是叹口气，拂袖离去。
苏长音屏住呼吸，直等他走好会儿，这才蹑手蹑脚从暗处走出，缓缓靠近那座墓碑。
他站在原地表情纠结，最后下定决心般狠狠闭眼，再睁开时满眼坚决，双手合十冲墓碑告饶道：“薛兄之兄，对不住！”
话落，撩起衣摆蹲下身子，就着手中桃木剑开始刨起薛贵刚刚埋下小土堆，而后拎起那个木匣子，
“……之后兄长金榜名次被顶替，惨遭暗杀，那时弟弟就发誓无论如何都要给你个交代。”
“时隔多年，弟弟终于做到。”
苏长音躲在暗处从头听到尾，神色凝重，颗心渐渐沉到谷底。
山林多蚊虫，就这会儿他已经不知道被叮多少个包，但正听到关键处他无心顾及那多，只竖着耳朵仔细听着，生怕错过什。
薛贵却在说完那些似是而非话后，忽然话题转，开始絮絮叨叨说起些日常琐事。
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