宜宁才看到是魏凌回来
，听他说还没有吃饭，让人送碗酒酿过来。她问魏凌：“
听说太子过年便要登基？”
朝廷变迁，内宅
太太小姐也不是完全不知道。魏凌不疑有他，跟宜宁说：“是过年登基，正好改年号至德。”天下无主就乱，自然是越快登基越好，魏凌接着又说，“登基日子都选好，今年春闱恐怕都要提前。”
登基本来是要开恩科，正好碰上今年春闱，几个阁老
商议干脆提前个多月。
宜宁听怔，那明日起来之后就是至德元年。
三哥是至德元年探花，至德四年就做到吏部侍郎，次辅徐恭对之提拔有加。那岂不是很快就能看到三哥名满天下？
，忠勤伯夫人满脸舒心和喜气，也不再逼儿子表态。她看着古怪得很，问母亲：“哥哥跟您说什
啊？”
忠勤伯夫人却瞪她眼道：“你别过问！”然后拿哥哥庚帖去拜见定北侯府老太太。
也不知道母亲是去干什。
宜宁见完茬管事才算完，大年三十那天因皇上刚逝世，是国丧，府里也没有太热闹。魏凌还在公里走不开。宜宁跟魏老太太吃顿饭，庭哥儿赖着魏老太太说话，魏老太太高兴地赏他个大红包。
等回东园庭哥儿才撒丫子跑到罗汉床上，把今天得好几个红包拆开，给他红包包都是金豆子银裸子，魏老太太给他封是几张二十两银票。宜宁看便知道也有二百多两，叫佟妈妈拿小匣子好好地给他存起来。在魏老太太那里不好玩，回到宜宁这里，桌上摆满干果蜜饯，两姐弟吃好多。庭哥儿想要放炮仗，但今年却是不许，看他脸不高兴，宜宁就让拿金箔纸出来，剪些小人逗他玩。
魏凌陪女孩儿守岁，才回去歇息。
宜宁却没有睡。想想让松枝挑灯，她提笔给三哥写信道：“……春闱将至，盼你得好名头。不知母亲如何？未曾接到你来信，得是弟弟还是
小孩守岁都是说得热闹，不多时庭哥儿就在她怀里睡着。宜宁也打几个哈欠，还想着等魏凌回来，强忍着没睡着。
魏凌刚和陆嘉学料理大皇子余孽，太子又亲自给淑贵妃赐毒酒送她上路，淑贵妃哭着不肯，还是让太监给灌下去。总算是把事情料理完赶回家。到宜宁那里，就看到女孩儿靠着迎枕在打瞌睡，庭哥儿已经让佟妈妈轻手轻脚地抱下去。
想到这几天她个小姑娘管着偌大个府，魏凌觉得有些心疼。走到她身边时她却已经醒，被动静给惊醒，抬头问珍珠：“守岁时辰过吗？”
过她就可以去睡。
魏凌摸摸她头，笑声说：“还没有过呢。”
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