十岁就父母双亡很可怜，在那个年纪，孩子已经懂得什么是死亡，什么是悲伤了。领养人同情地说：“这样啊，你真坚强。”
“还好，”叶庭说，“我算是自愿成为孤儿的，我爸爸是被我害死的。”
领养人脸上的笑容冻住了。他们长久地盯着叶庭看，叶庭则认真地回望他们。他目光坚定，表明自己完全没有开玩笑的意思。
中年夫妇不寒而栗。随后，没有再多说一句，两人就匆匆离开了。
曾厉震惊地看着他：“你这是在干什么？你把人都吓跑了！”
这个挑选的过程进行得很快，因为大部分孩子都有明显的痴呆和残疾。领养人会用同情的眼光看着他们，或许会流一两滴眼泪，但不会停下脚步。
谁家的钱都不是大风刮来的，他们有善心，但不至于为非亲非故的孤儿倾尽所有。
曾厉表面上安静淡然，但手已经把衣服揪皱了。叶庭注意到，他今天特地穿上了那件红色的衬衫，他最新、最整洁的一件衣服。
一对中年夫妇在叶庭身前停了下来。
“你好。”那对中年夫妇跟他打招呼。
七月伊始，暑假刚刚到来，正是肆意放纵的时候。孤儿院没有那么多娱乐活动，孩子们的精力无处释放，只能在院子里踢石子、玩泥巴，弄得满身污泥，狼狈不堪。
不过，现在院子里静悄悄的。明明不到饭点，孩子们却已经端端正正地坐在了餐厅里。
因为今天是领养日。
每隔一段时间，院长就会把孩子们叫到餐厅里，让符合条件的领养人进来，和孩子们见面。那些大人会在喜欢的孩子跟前停下来，和他们交谈。如果投缘，领养人就会办手续，把孩子领走，组建一个新的家庭。
这种活动，叶庭一般是不参加的。他很清楚，一旦领养人听到传闻，就会把他送回来。相比于相信孩子，他们似乎更相信流言。在他刚进孤儿院的时候，就发生过一次弃养。自此之后，每到领养日，他一般就在房间里看书，或者在天台晒太阳。
叶庭翘起二郎腿，目光平视前方：“只是提前止损而已。
“你们好。”叶庭朝他们点了点头。
似乎是觉得他很有礼貌，领养人微笑起来：“你在这里住了多久？”
“两年多。”
“现在多大？”
“十二了。”
但今天他去了。
叶庭走进食堂的时候，其他孩子停下了叽叽喳喳的嘴巴，转过头看着他。他没理会聚集在身上的目光，径直走向了曾厉，在他旁边坐下了。
曾厉脸上挂着的笑容有点僵硬。
他瞪着叶庭，想开口说些什么，领养人就陆陆续续地走了进来。他只好调整坐姿，安静下来。
大人们穿得都很体面，慈眉善目的，看上去都是好人。他们一排排地看过来，在心仪的孩子面前停下来，和他们交谈。
