他脸上有一股死气，青灰色的胡茬稀稀拉拉地遍布下颌，脸上细密的小伤口刚刚结痂，看起来可怖极了。
周鸿音挑开床帐看他，他动也不动，眼皮子微微合上了了，须臾之后，他说：“王爷想要收归暨南的叛军，这行不通。”
周鸿音微微一顿：“你知道？”
“我眼睛没瞎。”陈聪说，“周小将军于赈灾一事并无经验，却偏偏派了你来，三年前曲皋一战，小将军不就是靠着收归俘虏并编制成军才得以名扬天下吗？”
他手指一动，说：“如今我仕途已断……”
陈聪是参汤，吊着暨南的命。
孔宗静默片刻，揣起双手说：“要保他的命不难，要保他的腿却是绝无可能，他的腿是风雪冻坏的，倘若以后都走不了路，他于官途上也再无精进可能。大梁不会给一个瘸子乌纱帽，他在朝廷上跪不下去，就没有上朝的可能。”
周鸿音声音有点干涩：“人生路漫长，不是只有这一条路。”
“他想走的只有这条路。”孔宗叹息，“贤士难寻，工部的人真是该死！”
“只要他还有手，他还能写字，他就还能往前走。”周鸿音顿了片刻，说：“谋在于众，王爷不能只有一个闵疏，陈聪官途已断，我要让他当谋士。”
起滚木颤抖，他痛得昏死过去。
周鸿音扔开火把，底下的人喊着号子挑起巨石，“挖出来了!挖出来了!”
很快声音混做一团，周鸿音撩起衣服下摆擦汗，怒喊着:“孔宗!孔宗呢!”
大雪仍旧没停，两侧的人抱着毯子来接陈聪，他一条腿耷拉着被众人裹进毯子里，孔宗匆匆赶来，只看了一眼就合上了毯子。
陈聪的腿，终究是没能保住。
周鸿音听他这话，便知道他已经知晓自己的腿坏了。他沉默片刻，不知该何从安慰，但陈聪好像很快就从悲伤中抽离出来，说：“如今德州等地的粮食借调
他知道闵疏心不在长宁王府，他想帮一帮闵疏，帮他减轻身上的担子，让他有翱翔的机会。
他错身绕开孔宗，踏上了台阶，说：“这是他唯一的路了。”
周鸿音推开门，只看到床帐后陈聪平躺的身影。
炉子上的药咕噜咕噜沸腾，案几上还放着孔宗写了一半的药房。
陈聪就躺在那里，他睁着眼，一动不动地盯着头顶的床架子，上头挂着两个香包，还是从前他肃清冤案时暨南百姓送给他的。
天亮了。
孔宗收起针，又掀开炉火上煨着的药，转身出了房门。塌陷的偏房还在收拾，周鸿音就立在台阶下看着。
“没法子，”孔宗站在台阶上，说：“他这样子，真是……”
陈聪一路从山野小村走到现在，如今再也没有下地走路的机会。
“我知道你难，但陈聪不能死。”周鸿音说：“至少眼下这个关头，他不能死。”
