把马牵回马厩，来不及喘口气歇歇脚，他便去掌柜的屋子想问问情况，可是屋子里没人。他便又立刻转去中庭。
一眼便见到那槐树。
现在隆冬时节，树叶都掉了，原本也没什么不对劲。可是今天……它却显然和平时不太一样。
原本虬结有力向着四方舒展的树枝，今日都有些耷拉，地上散落着不少断裂的枯枝，就连树皮都有几处剥落。
重六凑近了仔细看那些剥落的“伤口”，却隐约发觉，那些尚未掉落的树皮下面，似乎有东西在动。
他挣扎着掀开车帘，对重六说，“六儿，停车。”
“啊？为什么停车啊？东家你怎么了？怎么满头大汗？”
祝鹤澜强作镇定，道，“槐树出事了。”
此话一出，重六立刻将车赶到官道旁停下来。祝鹤澜跳下车，对重六说，“人太多了，没办法带着马车抄近路。我先抄近路回去，你不用急。”
“这才出来一晚上，怎么就出事了？”
熏的我……”
“我以前也见过南洋人，他们也不长这样啊？”
“你说这些人身上会不会有什么病啊？麻风什么的？”
“哎呦你可别吓我，那咱们赶紧吃饭赶紧走……”
“啧，别瞎说。你见过麻风病人长什么样吗？这才不是麻风。我倒觉得……有点像鱼。”
他伸手抓住一块有点松动的树皮，试探着揭开。却见无数条白色的、细长的、发丝一样盘结着的东西迅速钻进了附近的树皮下面。
重六头皮发麻，看着手里的木块，却发现在断裂的地方，有红色的液体渗出来……
血？
那些线虫一样东西……又是什么？
“六哥！你回来啦！”被叫去大堂里帮忙的小舜跑过来，一脸谢天谢地的表情，“今天店里特
祝鹤澜摇摇头，叹了口气，转身便匆匆走向路旁的林木中去了。
难道又和那几个溟渊道的人有关系？
自从他们来了，客栈里就一直不太平……
原本要跑上三个半时辰的路，重六愣是用两个时辰就赶到了。卸马的时候，重六环视四周，没见到什么异常。可是一进客栈，他便觉得……气氛不太对。
就好像是空气的味道发生了微妙的变化。
“你这么一说还真是……”
“最近咱们镇子里不太平，跟这些人也不知道有没有关系。白芸馆的郑大夫到现在还昏迷不醒，而且据说照顾他的药僮身上也开始长怪疮……”
重六听着，愈发觉得有些地方不太对。
就好像有一片隐藏的网，他能感觉到，但是看不到。这网从大海延伸出来，逆着水流覆盖整个汴河流域，天梁城也被覆盖在内。
重六和掌柜匆匆吃完饭便结账走人，赶路回天梁城。可是就在路上，祝鹤澜忽然感到胸口一阵揪痛，恐慌感莫名摄住了他，令他浑身战栗，额头渗出冷汗。
