段绪言自打出宫处理流民之事后，回回来见阮青洲时总会特意换身衣袍，虽没其他主管太监那般爱往身上熏香扑粉，但经过时也会留下几丝香，酸甜味的，嗅着怪惹人馋嘴。
小李子毕竟还是个十七八的青葱少年，总爱琢磨那味道，一入神就想起往日阮青洲常会给宫人分的小食，嘴里又冒涎水。
段绪言正好问道：“近日殿下胃口还好？”
小李子回神，应道：“天热了，也怕是药喝多了嘴里苦，前几日是怎么也吃不下，况且原先那司礼监的郑公公对东宫可是爱答不理的，旁人瞧着趋炎附势，送来饭菜也粗粝，到手边都泛凉，殿下吃到的热食还是尚食局的红苓姐姐想法子递来的呢。”
小李子说得气，看着段绪言才又笑出来：“不过多亏了严公公，自打有您接手，才催了尚膳监和内官监几回，送膳的宫人倒是不敢再怠慢了，这几日的膳食瞧着好了不少，消暑用的冰也送来了，殿下今日都能吃下半碗了。”
手此事。”
闻言，刘客从眼底露出些讶异，段绪言却沉静如初，道：“事到如今，左右都是个烂摊子，让我接手，出事有人担责，若能得以了结，督主还有举荐之功，何乐不为？”
刘客从半信半疑：“吃力不讨好的事，你会上赶着往前凑？”
“所以我也不是别无所求，”段绪言淡淡一笑，转向刘客从，“既然司礼监代行左右春坊事务，那么今后司礼监中与东宫相关的一切事宜，由我来管。”
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也才半碗。段绪言望着寝殿，顿了片刻。
“近来宫中各处削减开支，膳食比不得从前，我掏私银从宫外买了些小食，殿下若是吃不了太多，你和掌事匀些去尝。此外还有些冰镇的酸梅汤，殿下不能贪凉，放暖再往他寝殿送去。”
“哎！”小李子就知自己能沾着甜处，颔首送着那身影步向寝殿，都无暇顾及那两人之间的端倪，便端着药碗行远了。
殿内，随门轻合，泻进的灯影又被昏暗吞没，阮青洲身盖薄被，合眼侧躺在宽长的床榻之上，愈显伶仃。脚踏边摆放着水盆，其中余着块半融的冰，凉气一散，只让人觉得此处寂寥。
段绪言上前去看。膝上擦伤均已结了痂，气色
夏日已至，转眼将近七月，经刘客从举荐，段绪言暂以东厂属官的身份介入流民事务，眼下也为此事忙了一旬。
入伏后，到戌时天色才暗，小李子理着药碗退出寝殿，走进廊下便迎面遇上了段绪言。
“严公公又来了。”
“嗯，”段绪言垂眸看了眼他手里头端的药碗，“殿下睡了？”
“用完晚膳后便歇了，没醒呢，药放凉了也没用，这不是正要重新熬一碗过来吗。”小李子笑盈盈地瞧着人，隐约闻见些皂角味，便知段绪言定是才从宫外回来，又沐了浴。
