童家高楼建得比淮北的城墙还要高，雕梁画栋的红楼上挂着灯笼，好不气派。
只是前段时间那灯笼换成了白色，早先童子启溺亡的消息已经传出去了，现在正有人搭起梯子拆着白丧。
童家大堂里，当家的童慎正发了大火，他面色铁青地来回踱步，那本就凶恶的脸上怒目圆睁，仿佛是个黑脸阎王，周围的手下谁也不敢触他的霉头，低着头不敢吱声。
“怀谨。”坐在堂上的周琮沉沉地喊了一声，怀谨是童慎的字，如此文绉绉的名字有些不合他的相貌，如今很少有人如此喊他，周琮道：“你这般走来走去也毫无用处，晃得人头昏。”
“周大人。”童慎阴沉着脸走到周琮身边，“如今落到那白烬手里的是我儿子，我可就这么一个儿子。”
立即就放下了戒心，他不甚真心地朝孟凛拱了拱手：“孟公子是吧，我们当家的有请。”
那人有些傲慢地补充道：“我们当家是淮北漕运的当家——童慎。”
童慎名声在外，孟凛自然听过他，他颔首偏过头来，不卑不亢地问道：“自是久闻大名，但是不知是你们当家的请我，还是周琮请我？”
“……”那壮汉仿佛被把无形的刀撩了一下，他凶神恶煞地抬起刀，像是在威胁，“孟公子，今日府上这把火可是为你放的，我等没有多少耐心，你与我们走就是。”
孟凛儒雅的笑了笑，“童当家请我，我岂有不去的道理，只是我天性胆子小，颇为惧怕童当家的威严，还想让我家常叔与我同行。”
“那我能有什么办法。”周琮脸上也不悦，“众目睽睽，子启是如何出来的？他又是怎么出现的？”
“怀谨。”周琮脸色晦暗：“你最好希望他不会说出什么不该说的。”
听了童慎的脸更黑了，他抓起桌上的茶杯“砰—”的一声摔了下去，生气道：“那你来找我干什么，你怎么不去衙门？他不过一个刚升迁的小将军，就能把你拿住了？周琮，你怎么被他一个毛头小子给牵住鼻子了。”
“……”周琮话到嘴边，却先是咳了一声，他对着周围童慎那些不吭声的手下沉声道：“你们先下去，
“这……”壮汉听他松了口，便打量了下旁边那年过四巡的吴常，怎么看也是个独臂的老汉，不像能翻出天的样子，他换了手拿刀，做了个请的手势，“走吧。”
吴常像把入鞘的刀，没有锋芒地跟着孟凛走了过去。
说是有请，那几个壮汉却把孟凛团团围着，仿佛怕他跑掉，出了府就让他上了马车，直奔淮水码头而去。
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童家乃是建在江边的高楼，离淮水码头很近，坐在其中便能望见浩渺的淮水，永不停息地汹涌而去，江水流到远处的桐柏山侧，便陡峭地转了个弯，恰似桐柏山正是江间凸起的孤山，但其实不然。
