盟调查的受访者中,有57%的人表示,她们的个人防护装备“有时或许严重妨碍了她们工作”;[60]在女性工程协会的调查中,60%以上的受访者也是如此。一位铁路行业的工人解释说,发给她的“普通”13号手套“在上下火车头时很危险”,她因此跟经理抱怨过。她没有透露管理层花了多久才订到适合她的手套,但另一位拿到标准13号手套的女士告诉展望联盟,她花了2年时间才终于说服经理订购适合自己尺码的手套。
2017年英国劳工联合会的一份报告发现,不合身的个人防护装备问题在紧急服务部门最严重,防弹衣、防刺背心、反光安全背心和夹克的问题尤其明显,只有5%的女性表示,她们的个人防护装备从未妨碍过她们工作。[61]这似乎是一个全球性的问题:2018年,西班牙一名女警发现标准版的男式外套穿着不合身,于是自掏腰包,花了500欧元购买女式防弹外套,却因此面临违纪处分。[62]该国国民警卫队联合协会的干事皮拉尔·比利亚科塔向《卫报》解释说,过于宽大的外套让女警官腹背受敌:防弹衣不仅无法恰当地保护她们,而且“让女警很难够到她们的枪、手铐和伸缩警棍”。[63]
在涉及前线工作人员时,不合身的个人防护装备可能会致命。1997年,一名英国女警官在使用液压撞门锤进入一间公寓时被刺死。她脱掉了防弹防刺背心,因为穿着它没法使用撞门锤。两年后,一名女警官透露,由于穿着现有的防弹防刺背心会影响健康,她不得不接受缩胸手术。在这一事件被报道后,同一部门的另外700名警官投诉了标准规格的防护背心。[64]但是,尽管在过去20年里,投诉不断出现,但似乎收效甚微。英国女警官报告说,她们的装备腰带会擦伤皮肤;许多人因为防刺背心不合适而不得不接受物理治疗;许多人抱怨说防护服没给胸部留下空间。上述问题不仅会让人感到不适,还会导致防刺背心太短,令女性无法得到应有的保护。这完全抵消了穿它的意义。
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①静息代谢率,指人体在休息状态下,维持基本生理功能所需的能量。