假设相反,男女性别差异可能非常大。研究人员发现,人体每个组织和器官系统都存在性别差异,[10]大多数人类常见疾病“患病率、病程和严重程度”也存在性别差异。[11]心脏基本机械功能存在性别差异。[12]肺活量也存在性别差异[13]——而且这是在已经按身高对数值做归化处理后结果(与之可能相关事实是,即使吸烟数量相同,女性患肺癌可能性也比男性高20%至70%[14])。
大约8%人口患有自身免疫性疾病,[15]但女性患这类疾病可能性是男性3倍,约占患病人口80%。[16]们尚不完全清楚原因,但研究人员认为,这可能是因为女性是负责生育性别:该理论认为,女性“演化出种特别快速和强大免疫反应,以保护发育中胎儿和新生儿”,[17]这意味着它有时会反应过度,攻击自己身体。[18]免疫系统也被认为是对疫苗产生特定性别反应原因:女性产生更高抗体反应,对疫苗有更频繁和更严重不良反应,[19]2014年篇论文因此建议开发分别用于男性和女性流感疫苗。[20]
性别差异甚至出现在们细胞中:自闭症血清生物标志物、[21]蛋白质、[22]用来传递疼痛信号免疫细胞[23]以及中风后细胞死亡方式。[24]最近项研究还发现,“种会严重影响药物代谢基因表现方式”存在显著性别差异。[25]帕金森症、中风和脑缺血(脑部供血不足)在表现和结果方面性别差异也可以路追踪到细胞水平,[26]越来越多证据表明,在血管老化过程中存在性别差异,“这对健康问题、检查和治疗具有不可避免影响”。[27]在2013年《自然》杂志篇文章中,伊丽莎白·波利策博士指出,研究表明,雄性和雌性老鼠细胞对压力反应不同;男性和女性人体细胞“表现出许多代谢物浓度上巨大差异”;还有“越来越多证据”表明,“细胞因性别而异,与它们接触性激素时间长度无关”。[28]
医学上仍然有大量性别数据缺口需要填补,但过去20年研究已经证明,女性不仅仅是体形较小男性:男性和女性身体在细胞水平上存在差异。那们为什不教这个呢?
教科书中能否包含性别信息,取决于性别数据可获得性,但由于女性在很大程度上被排除在医学研究之外,这方面数据严重匮乏。即使是对性别最基本判定也存在性别数据缺口:自1990年篇划时代论文将Y染色体确定为决定性别“唯”区域以来,女性性别直被视为默认性别——这
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