PMS的药物却很少,以至于现有治疗方案对超过40%的PMS患者无效。患者有时仍需接受子宫切除手术;在极端情况下,女性甚至试图z.sha。[90]但是研究人员的拨款申请仍然会以“经前综合征实际上并不存在”为由而遭到拒绝。[91]
经期疼痛——痛经——同样影响了高达90%的女性,[92]美国家庭医生学会的数据显示,大约五分之一的女性的日常生活受其影响。[93]女性每个月都会经历的这种疼痛,其严重程度被描述为“几乎和心肌梗死一样”。[94]但是,尽管这种情况很常见,疼痛也很严重,医生能够或愿意为你做的事情却少之又少。2007年,一项罕见的针对原发性痛经研究的拨款申请称,人们对痛经的原因“知之甚少”,治疗方案“十分有限”。[95]现有的处方药有严重的潜在副作用,而且并非普遍有效。
我自己也遇到过痛经的问题,半夜会从疼痛中惊醒,白天又会像胎儿一样缩成一团直哼哼,当我为此去找我的(男)医生看病时,他多少有点取笑我的意思,结果我只好退出去。我已经懒得再试了。所以,当我读到,2013年的一项研究似乎找到了治疗方法时,你们可以想象我的喜悦之情。女士们,你们可能需要坐下来看看这个:对枸橼酸西地那非的双盲、随机、对照试验的主要结果是:“可以连续4小时完全缓解疼痛”,“没有观察到副作用”。[96]想象一下。
枸橼酸西地那非的医学通用名叫“万艾可”,发明于1989年。20世纪90年代初,它作为一种心脏病药物得到了测试。[97]结果并不是很好,但参试人员确实报告了一个积极的结果,他们的勃起次数增加了(是的,所有的试验参与者都是男性)。重度勃起功能障碍会影响5%到15%不同年龄段的男性,[98]大约40%的男性经历过某种程度上的勃起功能障碍——因此,研究人员自然热衷于探索这种药物的替代用途。到了1996年,枸橼酸西地那非在美国获得了专利,1998年3月,它获得了FDA的批准。[99]对男人来说真是一个幸福的结局。
但如果试验纳入了女性呢?2013年的研究结果很有建设性。但是因为资金耗尽,该试验不得不半路叫停,这意味着研究人员没能获得他们需要的样本量,因此无法确认试验的主要假设。他们呼吁进行“更大规模、更长期、或许多中心共同参与的研究”来证实他们的发现。
然而这种研究并没有出现。领导上述2013年研究的理查德·勒格罗博士告诉我,他曾两次向美国国立卫生研究院申请资金,“以开展一项更长期、更大规模的研究,并将西地那非与非甾体抗炎药