而后者这样附庸风雅的富豪会竭力收藏。吕长义是一张没故事的脸，或许在他津津乐道的两次人生失败时，故事短暂地爬上过他的脸颊，只是没作过多的停留。我们只能承认社会地位和金钱，确实像推土机一样，把他人生的沟壑推平，只剩下通往人生巅峰的平坦大道。
吕长义的父母都是工程师，他从小衣食无忧，家中几排书架，各类藏书。吕长义业余喜欢科普读物，在同龄人读《十万个为什么》的时候，他不以为然，在父母言传身教下，他早已掌握数理化的基本常识。作为家中独子，吕氏祖孙三代人住在弄堂里，苦难和吕长义沾边的，也就是拥挤不堪的居住环境。身在山东农村的同龄人王能好，兄弟三人，一家五口人，从未对住房这个问题担忧，出门就是宽敞的天井。在吕长义研究数理化，头脑翱翔在太空，思索是否有外星人存在时，王能好跟着长辈下地干活，他学会拔草，抓蚂蚱，认识了各类植物，把青麦穗在手中揉搓，一吹，麦粒塞进嘴巴里，吃饱后把麦秸抱进沟里堆积成山。大人们关心收成。王能好把丰收、减产，年景的好坏，归结为是否风调雨顺。晾晒小麦，突降大雨，眼睁睁看着麦粒顺着雨水流走，王能好指着天骂，老天爷，我×你娘。吕长义性格沉稳，他从书本中知道了孟德尔，以及著名的豌豆实验，植物生长和结果都有内在的规律。如果说科学教给了吕长义什么，那就是凡事要思考背后的成因，这是他和王能好的不同之处。吕长义长到十二岁，因一本数学习题集被雨水浸泡，在家里骂了一句，娘额搓西。吕母责罚他晚上不准吃饭。
二十世纪八十年代末，吕长义高中毕业，在家人的支持下，借钱去美国留学。只身来到美国，他背负着每年近一万美元的学费压力，不再像众多的中国留学生一样，只是为了拿到文凭，将来有份不错的工作。从小父母灌输给他立志当科学家的理想，当他呼吸着自由的空气，理想在腐朽的资本主义灯红酒绿面前不堪一击。吕长义最终选择了电子商务专业。许多年后，当公司上市，面对《中国企业家》记者的采访，谈及刚到美国时的茫然无措，吕长义在红木座椅上轻抬屁股，顺势整理了下衬衣——他的后背已经被汗水打湿，故作幽默地说，我感觉做生意比当科学家更有意思。
彼时，不满二十岁的王能好已经离开学校多年，成为家里的一名壮劳力，四处打零工，手掌上的血泡反复出现，成为厚厚的茧子。一米六的个头，早已定型，还在变化的是借由体力劳动塑造的肌肉线条。他学会了砌墙，手拿瓦刀有模有样。镇上的初中开设了英语课程，他问老三，自己的名字用英语怎么读？老三说，就叫王能好。这让他有些失望。
大洋
