这些局限都不是理论性的:不是模型的缺陷、实验的限制或技术问题。简单来说,并不存在一个科学可以研究的“真实的世界”。“在谈到我
泡利、马克斯·普朗克和玛丽·居里——她已经两获诺奖,将与亨德里克·洛伦兹和阿尔伯特·爱因斯坦一起主持会议委员会的工作。
尽管会议的主题是“电子和光子”,但所有人都知道,它真正的目的是分析量子力学,后者已经向物理学坐落其上的理论大厦的稳固性发起了挑战。
大会的第一天,所有人都发言了,除了爱因斯坦。
第二天早上,路易·德布罗意介绍了他的“导引波”新理论,把电子的运动比作是一个骑在波峰上的冲浪者。他被薛定谔和哥本哈根学派的物理学家们无情抨击了。德布罗意无法捍卫自己的观点,他看向了爱因斯坦,德国人一言不发。会议剩下的时间里,这位害羞的王子再没有开口。
第三天,量子力学的两个版本展开了对决。
薛定谔满怀信心地为他的波辩护起来。他解释说,它可以完美地描述电子的行为,可他也不得不承认,为了表示其中的两个,他需要至少六个维度。薛定谔甚至相信,他的波可能是种真实存在的东西——而不仅仅是概率的分布——可他没能说服其他人。等他一讲完,海森堡就饶有兴致地给了他致命的一击:“薛定谔先生认为,只要我们的知识更进一步,就能在三个维度内解释和理解他多维理论给出的结果。可是呢,从他的计算里,我一点都没看到这种希望。”
当天下午,海森堡和玻尔介绍了他们那个版本的量子力学,它将被后人命名为“哥本哈根解释”。
现实,他们对所有与会者说道,是不能脱离观测行为存在的。量子客体不具备固有的性质。电子不被测量,就不会处在任何固定的位置;它只有在那一刻才会出现。在测量前,它没有任何的属性;不经过观测,我们甚至都没法想象它。它只有在被特定的工具检测到时才会以特定方式存在。而在两次检测之间,问它是如何移动的,它是什么,在哪里,都毫无意义。就像佛教中的月亮,粒子也是不存在的,是测量行为让它转变成了一个真实的物体。
他们的突破太决绝了,照他们的讲法,物理学要关心的已经不该是现实了,而是关于现实我们可以说些什么。原子和基本粒子与我们日常经验中的物体不属于同一种存在。它们活在可能性的世界里,海森堡解说道:它们不是实体,而是概率。而从“可能”去往“真实”的转化仅仅发生在观察或测量中。因此,任何一个量子现实都是无法独立存在的,它在被当作波测量时就会以波形式出现,而在被当作粒子的时候,就会显现为粒子。
随后,他们又往前迈了一步。