受到休学处分,如有再犯,则会被学校开除。
而在下层阶级中,视觉识人的艺术被视为一种不可企及的奢侈品。一位普通商人的儿子不可能花三分之一的生命去学习这种抽象的知识,因为他的父亲绝对负担不起高昂的学费。因此,穷人的孩子从年龄很小的时候就开始学习触摸的艺术。在少年时代,穷人的孩子往往看起来早熟而活泼,多边形家庭的子弟反而个个迟钝呆板、无精打采——其实后者并不是智力发展不足,他们只是还没有完全掌握视觉识人的艺术。一旦完成大学课程,多边形子弟便具备了充分的理论知识,并且随时可以把这些理论投入实践。此时,这些青年会发生脱胎换骨的变化。从此以后,不管是在艺术、科学,还是社会参与度方面,这些富裕家庭的子弟都会快速赶上三角形家庭的孩子,并且把后者远远地甩在身后。
在多边形家庭的子弟中,只有极少数人无法通过大学的结业考试或离校考试。这一小群失败者将面对极为悲惨的命运:上流社会不接纳他们,下层阶级也鄙视他们。获得艺术学士或艺术硕士学位的多边形通过训练掌握了成熟而系统的能力;年轻的商人也早早地学到了墨丘利式[14]的本领,因而具有灵活的适应能力;而无法通过大学结业考试的多边形两种能力都不具备,因此他们既不能成为专业人士,也当不上公务员。虽然大多数州的法律并不禁止这类人结婚,但是这些拿不到大学文凭的多边形很难找到合适的配偶,因为过去的经验显示,这类能力不足、运气也不好的父亲有时会生出形状不规则的孩子——就算他们能生出形状规则的孩子,这些孩子也容易遭遇各种厄运。
在平面国的历史上,大g,m和大,bao乱的叛军领袖往往都是这种被贵族阶级放逐的不肖子弟。这些,bao乱给国家带来了巨大的灾难,因此一些进步派的政治家认为,只有完全消灭这类人才是真正仁慈的做法。这些政治家提议,所有大学结业考试不合格的人都应被依法处以终身监禁或者安乐死。虽然持这种看法的政客目前仍是少数派,但他们的队伍正在不断壮大。
说到这里,我发现自己已偏离了本章的主题,开始讨论起不规则图形的话题了。在平面国中,不规则图形是一个至关重要的问题,因此我有必要单独用一个章节来讨论这个问题。
[13]英尺:长度单位,1英尺约合0.3048米
[14]墨丘利:罗马神话中商人的保护神。墨丘利式的本领指能说会道、聪明伶俐、善于经商的本领。