这一批货里边似乎有一个王子。伊达依稀记得，沙门国王用这批货同他交换三十六支新式来复枪和十箱子弹的时候，似乎提到过，这批货里边有一个王子。不过，这位王子的部落已经被沙门国王消灭，他自己自然就成了奴隶，混在一群黑人中间，和狗没什么区别。
山姆在海上闯荡了三十多年，贩运奴隶也有二十多年，经验丰富，喝过的海水比一般水手喝的酒还多，按说这不过是小事一桩而已……伊达眯起眼睛，询问地看着山姆。
山姆舔舔嘴唇，“您知道，这不算什么。我曾经遇到过无数次绝食，这些
历史遗忘掉。然而她绝对不会这样做。如果忘记了祖先，就会遭受灭顶之灾。她要为自己的部落和祖先做点什么。
很多英雄都是没有名字的，不是因为他们高尚伟大，喜欢默默无闻，而是因为后人健忘。当然，有的时候，英雄开创的历史他们自己也并不明白。比石把族人带到了这里，瓦苏部的子孙们在那片后来被称作阿美利加的土地上统治了整整一万年，直到高度文明的白人登上这片大陆。这些子孙真的遭受了一次灭顶之灾，但不像简狄所想的那样是来自祖先的惩罚。比石的族人人口曾经达到过一千二百万，却在三百年间减少到不足三十万，成了美洲大陆彻底的少数民族。
他们死于白人的枪炮、围垦，还有天花病毒。在后来的历史上，他们被白人赋予了一个张冠李戴的名字：印第安人。
五
碧蓝的大西洋延伸到天的远方，海天一线的地方现出桅杆的顶端。当整个桅杆出现在视野里，伊达松了口气。飘扬的旗语告知了船的身份，是“勇敢”号。
从船上看去，远方是一片灰蒙蒙的黄色，那就是非洲大陆。山姆船长收起望远镜，下令保持警戒，向克里斯港靠近。这只是一个习惯，此刻“勇敢”号上什么都没有，根本不用担心任何人，不管是英国的皇家缉私船还是海盗。
伊达和山姆见了面。按照约定，山姆会走完整个三角贸易航线。按日程算，此时“勇敢”号应该正好抵达美洲，然后在两个月之后到达里斯本，卸下整船的蔗糖、烟草和黄金。然而山姆却回来了，带回来一艘空船。伊达并不生气，他知道海上充满风险，船能够平安回来就行，发财的机会比比皆是。
“那么，你说说吧，那些货品是怎么处理的？”伊达问山姆。
货品是一个暗语，伊达指的是“勇敢”号押送的三百多个黑人。他们本来应该被送到美洲去，按照每个黑人十五盎司黄金的价钱卖给那些种植园主，然后换成蔗糖和烟草回来。显然，山姆并没有抵达美洲。
“他们绝食了。”山姆恨恨地说，“有个叫做瓦迪库的，他带头绝食。他说自己是王子，绝对不会接受这样的屈辱。”
