·卡拉布里亚，乔都打出过华丽的比赛，40分、50分、60分，但他的为人随和，做事随意，对于篮球，又太过注重数据带来的自我满足感，常常忽略球队对胜利的渴求，这导致他作为一个职业球员缺少足够的认真和进取。赛季结束后，乔没能帮助雷焦·卡拉布里亚晋级意甲。这个赛季有两场极具代表性的比赛，能够折射出乔的性格缩影。
1986年11月9日，在雷焦·卡拉布里亚客场对阵佩斯卡拉的比赛中，乔·布莱恩特得到了69分，帮助紫色队加时赛战胜对手。赛后在更衣室里，他告诉教练桑迪·普利西说，他想回到球场上，在那待一会儿。
虽然在意大利打球，乔还是个美国人。在NBA，即便是客场比赛，表现最好的球员也常常会听到MVP的呼声。这源于美国人对平等的崇尚和对个人英雄主义的崇拜。所以我们看到的每一场典型的美国式的比赛，其意义不只是一场比赛而已，它包含着诸多的元素，是成熟的商业模式，也是整个美国的体育价值观的体现:让不离不弃的球迷满意、让功勋裁判得到应有的掌声、让观众参加到互动中来，幸运者可以拿走巨额奖金、孩子们可以近距离地接触比赛和球星……球场每一处魅力亦来自于人，会说脱口秀的热狗派送员、激情的人群疏导、黑人女歌手，当然，还有场上技艺超群的运动员。
但意大利人与美国人有太大的不同，乔·布莱恩特从更衣室返回球场，一现身就引起了骚乱，还没有退场的佩斯卡拉球迷用辱骂和垃圾回报了这个刚刚击败自己球队的对手。乔·布莱恩特抱头躲回更衣室，面对如此待遇，他非常茫然，便问普利西:“教练，怎么会这样?我得到69分，换来的却是这样的羞辱。”
如果说试图返场只能代表乔的想法太天真的话，那么另外一场对阵老东家里耶蒂的塞巴斯提亚尼队的比赛，更能将他骨子里的柔弱的一面展现出来。
似乎是上帝和乔开的一场玩笑，紫色队只有战胜里耶蒂才能晋级意甲，而里耶蒂当时正处在降级的边缘，需要这场胜利完成保级。
对于里耶蒂，布莱恩特一家都心存怀念，安宁的古街，友善的邻居，老球探迪法齐，训练后一起打牌的队友……回忆太美好，奈何已是曾经。
乔一踏进球场，现场观众便像迎接英雄一般送上热烈的欢呼，完全没有把他当作对手看待。比赛开始，队友们很快就发现，“无与伦比”的乔遇到了大麻烦，花哨的传球不见了，灵动突破也消失了，连精准的投篮也失去手感，像是陷入了泥沼，乔的双腿尽显挣扎。
直到终场哨声响起，比分定格在79:84，紫色队惜败于塞巴斯提亚尼，而乔只拿了可怜的9分。
也许一场发挥失常并不能
